Staré královny kladou víc vajíček

Mravenčí královna je větší než neplodní dělníci a dožívá se nesrovnatelně vyššího věku. U některých druhů může žít déle než 20 let a za svůj život vyprodukuje víc než 100 milionů vajíček. Královna také zakládá celou kolonii, která závisí na její plodnosti. Biologové z Řezenské univerzity proto předpokládali, že u stárnoucí královny nedochází k žádnému prudkému poklesu rozmnožovacích schopností. Svou teorii testovali na mravencích Cardiocondyla obscurior z Brazílie. Tento druh je pro výzkum ideální, protože tvoří kolonie s 20 až 30 dělníky a 1 až 5 královnami, které se dožívají pouhých 26 týdnů.

Díky tomu je vědci mohli sledovat v průběhu celého života. Výsledky studie odhalily, že plodnost mravenčích královen s věkem ani trochu neklesá, ale naopak se zvyšuje. A to bez ohledu na počet dělníků, kteří o svou matku pečují. Mravenci Cardiocondyla obscurior se tak zařadili na seznam zvířat, která se ve stáří rozmnožují lépe než v mládí. Tento jev můžeme pozorovat například u mořských korálů, jeseterovitých ryb a některých želv. Tito živočichové však nežijí v koloniích a jejich život je mnohem delší. Neobvyklé je u mravenců i to, že královna, která nakladla hodně vajíček, žije stejně dlouho jako ta, která přivedla na svět mnohem menší počet potomků. Samičkám většiny druhů zvířat totiž zvýšené rozmnožování zkracuje život.

Zdroj: PLoS ONE