Vylepšený metabolismus tuků přinesl výkonnější mozek

Pro vývoj lidského mozku jsou zásadně důležité polynenasycené mastné kyseliny, které mají v uhlovodíkovém řetězci víc než jednu dvojnou vazbu. Omega-3 a omega-6 mastné kyseliny se ve velkém množství vyskytují jen v některých typech potravy, například v tučných rybách. Tělo je však dokáže vyrábět z prekurzorových molekul, které obsahují některé rostlinné oleje. Vědci z Uppsalské univerzity zkoumali geny FADS1 a FADS2 pro enzymy, které jsou pro syntézu omega-3 a omega-6 mastných kyselin důležité. Objevili, že lidé mají unikátní variantu, která umožňuje produkovat dramaticky zvýšené množství mastných kyselin. Vyskytuje se pouze u lidí - šimpanzi a ostatní žijící lidoopi stejně jako neandrtálci, denisované a další vymřelí hominidi ji podle vědců nemají.

Tato genetická adaptace v tukovém metabolismu se poprvé objevila asi před 300 000 lety v linii, která vedla k moderním lidem. V prostředí, které bylo chudé na zdroje omega-3 a omega-6 mastných kyselin, byla pravděpodobně faktorem, který usnadňoval přežití a podílel se na rozvoji mozkové kapacity. Dnes, kdy máme živin spíše přebytek, však přispívá ke zvýšenému riziku rozvoje kardiovaskulárních onemocnění.

Zdroj: Uppsala Universitet, Cell