V Zoo Ostrava začaly rozkvétat rododendrony
S postupujícím jarem se po prvních kvetoucích stromech a keřích areál ostravské zoologické zahrady konečně zazelenal i pučícími listy. Objevovat se začaly rovněž první nápadné květy rododendronů a azalek, z nichž mnohé i pronikavě voní.
Rododendrony neboli pěnišníky jsou nepřehlédnutelné nejen záplavou velkých květů, ale také jejich pestrostí. Květy, které jsou na rostlinách poměrně krátce, 10 až 18 dní, jsou čistě bílé, narůžovělé, žluté, ale také nachově červené či temně fialové. V zoo lemují husté porosty rododendronů hlavní návštěvnickou trasu, k vidění jsou ale i na botanických stezkách nebo přímo v expozicích zvířat např. ve výběhu pand červených nebo voliérách ptáků Tibetu a Číny.
Botanicky název Rhododendron (pěnišník) znamená v překladu růžový strom. V této rozsáhlé skupině se nachází druhy až 25 metrů vysoké, ale například i druhy, které rostou na jiných rostlinách (tzv. epifyty). Do současné doby bylo popsáno téměř 900 původních druhů, z nichž polovina roste v oblastech západní Číny, asi dvě desítky druhů pochází ze Severní Ameriky. Do Evropy byly první rostliny přivezeny na konci 17. století a k nám se dostaly ze západní Evropy v roce 1844 (Univerzitní botanická zahrada na Smíchově). V areálu zoo jich bylo postupně vysázeno okolo 60 druhů a kultivarů, čímž se ostravská zoo může pochlubit jednou z největších kolekcí těchto krásných rostlin v České republice.
