Jelení kosti vypovídají o fyziologii dinosaurů

Dinosauři jsou dnes zpodobňováni jako inteligentní zvířata s aktivním životním stylem, který je typický pro teplokrevná zvířata. Jejich kosti však odpovídají spíše studenokrevným živočichům. Na příčném průřezu na nich bývají patrné prstence podobné letokruhům stromů, které vědci označují jako čáry zastaveného růstu (lines of arrested growth, LAGs ). Jsou typické pro živočichy, jejichž tělesnou teplotu řídí teplota prostředí a kteří v chladném či suchém období roku pozastavují svůj růst. Čáry zastaveného růstu známe nejen u dinosaurů, ale například krokodýlů nebo čolků.

Jejich existence byla jedním z důvodů, pro které vědci nemohli přesně říci, jestli byli dinosauři teplokrevní jako savci či studenokrevní jako moderní druhy plazů. Nyní se však zdá, že žádná nesrovnalost mezi životním stylem dinosaurů a jejich kostmi ve skutečnosti neexistuje. Čáry pozastaveného růstu vědci objevili i v kostech přežvýkavců, u kterých o teplokrevnosti nikdo nepochybuje. Jejich výskyt není vázán na prostředí, protože vědci je našli u všech 41 studovaných druhů, které žijí od Arktidy až po výběžek jižní Afriky. Příčina je však zřejmě podobná jako u plazů či obojživelníků – sezónní nedostatek rostlinné potravy, na který přežvýkavci reagují dočasným omezením růstu.

Zdroj: Nature