Život pod antarktickým ledem

Antarktická subglaciální jezera představují jedny z nejizolovanějších ekosystémů, jaké si na Zemi dokážeme představit. Jejich výzkumu se v současnosti věnuje několik vědeckých týmů. Ruský tým získal vzorky z největšího antarktického jezera Vostok, v nichž však neobjevil prakticky nic živého. Mikrobiální život naopak přímo překypuje ve vodě jezera Vida, kterou zkoumali američtí vědci a která se ukrývá pod dvacetimetrovou vrstvou ledu. To je méně než u pravých subglaciálních jezer a jezerní zdejší ekosystém nebyl izolován příliš dlouho.

První skutečné důkazy o životě pod antarktickým ledem tak získal tým WISSARD. Tomu se podařilo provrtat 800 metrů silný ledový příkrov jezera Whillans a získat nekontaminované vzorky vody a sedimentu. Výsledky jejich předběžného zkoumání ukazují, že ve vodě žijí zatím neidentifikované bakterie. Pokud se potvrdí, bude to vůbec poprvé, kdy vědci prokázali přítomnost života v pravém subglaciálním jezeře. O metabolismu těchto bakterií zatím také není známo. Dá se ale spekulovat o tom, že podobně jako některé bakterie ze zlatých dolů získávají energii ze sloučenin obsažených v horninách. Podobné organismy jako bakterie z jezera Whillans by teoreticky mohly existovat i v podpovrchových oceánech měsíců Saturnu a Jupiteru.

Zdroj: WISSARD