Semknutost izraelské technologické komunity je její největší výhodou i úskalím

Izraelská technologická scéna zažila svou zlatou éru před splasknutím dotcomové bubliny na přelomu tisíciletí. Její těžiště tvořily společnosti zaměřené na výrobu polovodičů a v softwaru na kyberbezpečnost a enkrypci, což je sektor, který tvoří páteř izraelské technologické komunity dodnes. V kontextu Izraele se ale k šoku splasknutí technologické bubliny přidal nástup druhé intifády, který zpomalil i obnovu v následujících letech.

To neznamená, že by od té doby v Izraeli bylo technologicky mrtvo. Přezdívku „startupový národ“ si země udržela dodnes – primárně proto, že na největším technologicky zaměřeném burzovním trhu NASDAQ mívá malý Izrael okolo šedesátky společností. Zároveň se pyšní největším počtem startupů v poměru k obyvatelstvu na celém světě.

Na druhou stranu však z Izraele dlouho nevzešel celosvětový hit, jehož jméno by rezonovalo i mezi neodbornou veřejností. Vody trochu zčeřil startup Waze, který před dvěma lety koupil Google za víc než miliardu dolarů. Waze je aplikace, která s pomocí crowdsourcovaných informací a GPS údajů poskytuje svým uživatelům navigaci v jednoduchých krocích.

Proč z tak úrodné startupové půdy vyrůstá jen tak málo celosvětových hitů? Jedním z důvodů může být malý domácí trh. Aplikace a služby vycházející z amerického Silicon Valley můžou bez větších bariér záhy oslovit na 300 milionů obyvatel. Obdobná aplikace vzniklá v Izraeli si v úvodních fázích musí vystačit pouze s několika miliony. To je pro technologický trh, který se čím dál víc žene primárně za co největší uživatelskou základnou a až v druhé řadě za zisky, velký problém.

Zároveň je kvůli své proslulosti zdejší scéna pod drobnohledem svých amerických (a v poslední době i čínských) kolegů. Spousta nadějných firem je tak koupena dříve, než stačí narůst do miliardových rozměrů Waze (a i koupě této aplikace byla podle mnohých předražená).

Z úzké semknutosti tak vyplývá jak největší výhoda, tak největší slabina izraelské technologické scény. Malá a propojená komunita, často bezpochyby stavící na kontaktech z povinné vojenské služby, sice plodí spoustu zajímavých firem, zároveň však nikdy nemůže vyhrát v závodu o přilákání milionů uživatelů, na který je dnešní Silicon Valley zvyklé.