Ehang 184 – „přerostlý” dron, který unese člověka

Kvadrokoptéra se jmenuje Ehang 184 a je zřejmě prvním strojem svého druhu na světě. Její výrobce, firma Ehang, sídlí v čínském městě Kuang-Čou (Kanton). Stroj sice připomíná malou jednomístnou helikoptéru, avšak místo jednoho velkého rotoru, umístěného nahoře nad kabinou, je opatřen čtyřmi menšími, souosými a vzájemně protiběžnými dvourotory, umístěnými na ramenech zhruba na úrovni podlahy kabiny. Hmotnost této prázdné kvadrokoptéry činí asi 200 kilogramů.

Kvadrokoptéra je poháněna elektricky a nese na své palubě akumulátory, jejichž nabití trvá podle zvolené rychlosti nabíjení 2 nebo 4 hodiny. Jejich energetická kapacita stroji vydrží asi na 23 minut letu v nulové nadmořské výšce, při zatížení 100 kilogramy užitečného nákladu a při maximální rychlosti sto kilometrů za hodinu.

Stroj je sice obecně určen pro lety v nízké nadmořské výšce, zhruba mezi třemi sty až pěti sty metry nad mořem, ale jeho teoretický maximální výškový dostup činí tři a půl kilometru. Firma přitom nepředpokládá, že by stroj v praxi létal dále než 16 kilometrů od místa startu.

Čtěte také

Let kvadrokoptéry probíhá automaticky. Její pasažér před startem určí pomocí připojeného tabletu (Mircosoft Surface) a mapového softwaru, spolupracujícího se systémem GPS, trasu letu včetně místa startu a přistání. Pak už jen vydá pokyn ke startu. Nad cílovým bodem zase pasažér zmáčkne ikonku s názvem “přistát”

Pasažér sice nebude mít k dispozici ruční ovládání stroje, ale v případě problémů firma zaručuje, že s dronem Ehang 184 bezpečně přistane pozemní letové středisko, pomocí dálkového ovládání. Pasažér bude moci jen let pozastavit a přimět stroj, aby se po nějakou dobu vznášel na místě. Kvadrokoptéra doposud letěla v oblasti Kantonu asi stokrát, přičemž několikrát s pasažérem na palubě.

Do kabiny se vejde kromě jedné osoby i menší batůžek. Kabina je navíc klimatizována a vybavena osvětlením pro čtení. Po přistání je schopen stroj složit svá ramena s rotory do kompaktní konfigurace, při které nezabírá větší parkovací plochu než osobní auto.

Zatím je však nejasné, v jakém právním režimu budou moci tyto poněkud speciální stroje létat, nejedná se totiž ani o typickou helikoptéru ani o běžný dron. Kvadrokoptéra je přitom bezpečnější než helikoptéra s jedním rotorem, protože je schopna nouzově přistát i tehdy, když ze čtyř dvojic rotorů funguje jen jedna.

Cena nového stroje se bude pohybovat asi někde v pásmu mezi 200 tisíci až 300 tisíci dolary.