Transgenní superhouba
Houba vylepšená geny pro štíří toxin se zřejmě může stát skutečným postrachem škodlivého hmyzu.
K hubení hmyzu, který způsobuje zemědělské ztráty nebo přenáší choroby, se v nedávné době začaly místo insekticidů používat houby. Jejich použití má svou logiku - houby jsou přirozeně velmi infekční, zachycují se na povrchu těla hmyzu a svými vlákny prorůstají dovnitř. V Austrálii se houby rozprašují z letadel nad poli, která napadly kobylky. V Africe se stejným způsobem používají k likvidaci malárii přenášejících komárů. Problém ovšem je, že účinnost hub za pesticidy přeci jen trochu pokulhává.
Bioinženýři z University of Maryland se ovšem na houby podívali jako na pouhého "nosiče", který by do hmyzu dopravil nějaký účinný toxin. Zjistili, že pro jejich účel se nejlépe hodí jedy štírů, kteří pomocí nich loví hmyz. Uměle vytvořili gen pro toxin štíra Androctonus australis a vnesli jej do genomu houby Metarhizium anisopliae. Ke genu navíc přidali "vypínač", který houbě umožňuje produkovat toxin pouze a výhradně za situace, kdy se nachází v oběhové soustavě hmyzu.
Svoji transgenní "superhoubu" vědci testovali na komárech, housenkách i broucích. Podle zprávy z University of Maryland zjistili, že oproti původní houbě je mnohonásobně - v případě brouků 30krát - účinnější.
E-shop Českého rozhlasu
Víte, kde spočívá náš společný ukrytý poklad? Blíž, než si myslíte!
Jan Rosák, moderátor
Slovo nad zlato
Víte, jaký vztah mají politici a policisté? Kde se vzalo slovo Vánoce? Za jaké slovo vděčí Turci husitům? Že se mladým paním původně zapalovalo něco úplně jiného než lýtka? Že segedínský guláš nemá se Segedínem nic společného a že známe na den přesně vznik slova dálnice? Takových objevů je plná knížka Slovo nad zlato. Tvoří ji výběr z rozhovorů moderátora Jana Rosáka s dřívějším ředitelem Ústavu pro jazyk český docentem Karlem Olivou, které vysílal Český rozhlas Dvojka.