Splývající bakterie

Pokud je vám po nějakém jídle špatně, můžete si vsadit na to, že se v něm nacházela bakterie Campylobacter coli nebo Campylobacter jejuni. Tahle dvojice totiž stojí za naprostou většinou otrav potravinami. Během milionů let evoluce měly bakterie rozdílné hostitele a nejsou si nijak zvlášť příbuzné - podle článku na stránkách Science sdílejí jen 86,5 % nukleotidů. Pro srovnání, člověk a šimpanz sdílejí 99 % svých genomů.

V posledních 10 000 letech se ovšem tyto bakterie začaly setkávat ve střevech domestikovaných zvířat, chovaných na farmách. A jak se zdá, dokázaly tato setkání náležitě využít - začaly si čile vyměňovat genetickou informaci. Tým genetiků z Oxfordské univerzity pod vedením Martina Maidena zjistil, že v jednom ze čtyř bakteriálních izolátů, získaných z farem, existují bakterie, které jeví známky hybridizace mezi Campylobacter coli a Campylobacter jejuni. Oba druhy tak vlastně splývají v jeden.

Jak budou vypadat v budoucnosti, není jisté. Zatím se zdá, že životaschopnější jsou bakterie Campylobacter coli s geny Campylobacter jejuni než obráceně. V izolátech se totiž vyskytují přibližně 20x častěji. Autoři studie spekulují, že Campylobacter coli bude s Campylobacter jejuni stále více splývat, až nakonec přestane existovat jako samostatný druh.