Důsledky hadí invaze na Guamu

Invaze stromových hadů druhu bojga hnědá (Boiga irregularis) na pacifický ostrov Guam se pokládá za jednu z nejagresivnějších, jaké mohou odborníci pozorovat. K zahájení invaze došlo už v 50. letech minulého století, kdy se několik hadů náhodou dostalo na ostrov s některou z válečných lodí operujících v Pacifiku. Bojgy na Guamu neměly žádné přirozené nepřátele a v místních druzích ptáků našli snadnou kořist, takže jejich rychlému množení nic nestálo v cestě.

Bojga hnědá|foto: Isaac Chellman

Dnes je jich zde neuvěřitelné množství - na jedné čtvereční míli můžeme najít více než 3000 hadů, z nichž někteří dorůstají do jinde nezaznamenané délky 3 metrů. Bojgy na Guamu často uštknou člověka, způsobují výpadky elektřiny a stačily už vyhubit deset ze dvanácti druhů lesních ptáků. Dva zbývající druhy jsou na pokraji vyhubení - od každého zbývají asi dvě stovky jedinců. Lesy Guamu jsou dnes tudíž prakticky bez ptáků, kteří by rozšiřovali semena stromů.

Efekt, který to má na místní ekosystém, studovali biologové z Washingtonské univerzity. Na Guamu a na ostrově Saipan, kterého se invaze hadů netýká, umístili pod stromy velké lapače semen. Lapače byly jak v těsné blízkosti vybraných stromů, tak i v přesně určených větších vzdálenostech. Jejich obsah po čase ukázal velké rozdíly mezi oběma ostrovy. Na ostrově Saipan obsahovaly semena i ty nejvzdálenější lapače, což ukazuje, že místní ptáci se skutečně činí. Ale na Guamu se semena nacházela jen v lapačích v těsné blízkosti stromů, do kterých sama napadala.

Podle autorů studie to v blízké budoucnosti povede k vymizení smíšených lesů, které nahradí shluky stromů stejného druhu oddělené volnými prostorami. Následovat pak bude vymírání dalších druhů lesních rostlin a živočichů.