Tučňáci zasypávají Antarktidu arsenem
Trus tučňáků asi nikdo nepokládá za něco nebezpečného. Nová studie ovšem ukázala, že je významným zdrojem arsenu.
Čínští vědci studovali složení trusu antarktických tučňáků, kteří žijí na ostrově Ardley Island, a nad výsledky se nestačili divit. Zjistili, že trus tučňáků oslích (Pygoscelis papua) je doslova arsenová bomba - obsah tohoto prvku v nich byl třikrát vyšší, než v trusu jiných tučňáků a tuleňů. Další výzkum ukázal, že výkaly tučňáků se také značně podepisují na geologii Antarktidy.
V půdě Ardley Island je v současnosti dvojnásobná koncentrace arsenu než na ostrovech, které mají stejné geologické složení, ale tučňáci oslí na nich nežijí. Vzorek sedimentu vyvrtaný z hloubi Ardley Island navíc ukázal, jak se během uplynulých 1800 let měnila velikost populace tučňáků a jak zároveň s tím fluktuoval obsah arsenu v půdě. Výsledky byly jednoznačné - čím více tučňáků, tím více arsenu.
Arsen se v přírodě vyskytuje přirozeně. Z mořské vody se dostává do potravního řetězce a putuje od drobných korýšů až k tučňákům a jiným dravcům. Proč je ho ale v trusu tučňáků oslích o tolik více než v exkrementech jiných antarktických predátorů, zatím zůstává záhadou, kterou vědci podle článku na stránkách NewScientist dávají do souvislosti s jejich metabolismem.
E-shop Českého rozhlasu
Vždycky jsem si přál ocitnout se v románu Julese Verna. Teď se mi to splnilo.
Václav Žmolík, moderátor
Tajuplný ostrov
Lincolnův ostrov nikdo nikdy na mapě nenašel, a přece ho znají lidé na celém světě. Už déle než sto třicet let na něm prožívají dobrodružství s pěticí trosečníků, kteří na něm našli útočiště, a hlavně nejedno tajemství.