Populace vzácných černých velryb rostou
Na počtu málokterých živých tvorů se podepsal člověk tolik jako na velkých kytovcích. Nebýt přísné ochrany, byly by velryby dnes jen dávno zašlou vzpomínkou. Každá zpráva o tom, že se jejich populace vzpamatovávají, je proto důvodem k oslavě.
Mezi nejohroženější kytovce patří velryba černá (Eubalaena glacialis). Tento až 17 m dlouhý a až 100 tun vážící obří obyvatel chladných severských moří rozhodně nepatří k závodním plavcům. Jejich "nemotornost" se jim málem stala osudnou - pro velrybáře totiž vždy představovaly nejsnadnější kořist. Tyto velryby žijí po většinu času v severských mořích a na jih odplouvají pouze proto, aby se rozmnožily. Mořští biologové Vědeckého centra pro výzkum rybářství na severovýchodě USA se rozhodli populace velryb podrobně mapovat. Mapovací systém má napomoci odhadu jejich skutečných počtů a v důsledku tak velrybám zpříjemnit život. Tito tvorové se totiž dají snadno vyrušit a doslova vystresovat hlukem lodních motorů. Podrobné výzkumy ve vodách podél pobřeží na severovýchodě USA nedávno ukázaly, že se populace velryb zřejmě přeci jen vzpamatovávají. Vědci jsou nadšení, neboť zahlédnout zde 44 velryb pohromadě je rekordem zimních měsíců. V těchto měsících se totiž potápějí za potravou do velkých hloubek. Zjištění počtu a místa pobytu velryb tak umožňuje včas dodat lodním kapitánům doporučení, aby zpomalili motory nebo aby se místu jejich pobytu nadobro vyhnuli. Mapování pohybu velryb umožnily satelity amerického Úřadu pro oceány a atmosféru (NOAA), který se zabývá zkoumáním proměn v atmosféře a v oceánech a poskytuje zpravodajský servis mnoha organizacím od letectva po rybáře.
