Spermie pod drobnohledem

Dosavadní testy kvality spermií pro umělé oplodnění jsou založeny na aktivitě a tvaru spermií, takže příliš nevypovídají o kvalitě DNA. Ta se až dosud dala otestovat pouze destruktivními metodami, při kterých se spermie rozřízne a DNA se obarví fluorescenční barvou. Výzkumníci z University of Edinburg a Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) nyní přišli s novou metodou, která zanechává spermie zcela neporušené. Jejich zařízení zachycuje individuální spermie mezi dva laserové paprsky - tedy do jakési optické pinzety. U takto polapené spermie pak vědci studují vlastnosti DNA tím, že metodou Ramanovy spektroskopie sledují její vibrace. Podle zprávy z EPSRC jde o vůbec první případ, kdy byla tato metoda využita k odhalení poškozené DNA.

Vědci sledují vibrace metodou Ramanovy spektroskopie|foto: Engineering and Physical Sciences Research Council

Podle vibračního spektra jsou vědci schopni říci, jestli je konkrétní spermie dostatečně kvalitní na to, aby se dala využít pro umělé oplození. Autoři nové metody doufají, že výběr těch nejlepších spermií pomůže zlepšit úspěšnost "oplození ve zkumavce". Zatím je metoda v preklinické fázi testování a k pacientům by se mohla dostat nejdříve za 5 až 10 let.