Čokoláda v Severní Americe

Kakao bylo v předkolumbovské Mezoamerice vysoce ceněným artiklem, které Aztékům dokonce sloužilo jako druh měny. Rituální pití čokoládových nápojů připravených z plodů kakaovníku sahá až do roku 1500 př. n. l. Z Mezoameriky se kakao dostávalo na severoamerický jihozápad. Jedním z míst, na která spolu s dalším zbožím putovalo z vlhkých nížin Mexika, bylo sídliště Pueblo Bonito v kaňonu Chaca na severozápadě Nového Mexika.

Keramické džbánky nalezené na sídlišti Pueblo Bonito|foto: American Antiquity

Na tomto nalezišti objevili archeologové z Novomexické univerzity kromě řady jiných nálezů také množství bohatě zdobených keramických džbánků. Na základě stylu ornamentů se domnívají, že keramika pochází z let 1000 až 1125 n. l. Džbánky se nápadně podobají těm, ze kterých lidé z mezoamerických kultur popíjeli rituální čokoládové nápoje. Chemická analýza materiálu zachyceného vevnitř džbánků také skutečně odhalila stopy organické sloučeniny theobrominu - tedy látky, která je jednou z hlavních složek kakaa. Džbánky jsou tak nejstarším známým důkazem pití čokoládových nápojů severně od mexických hranic.

Objev popisuje článek, který tento týden vychází v Proceedings of the National Academy of Sciences.