Všechny chobotnice jsou jedovaté

Pokud nepočítáme staré zkazky o obřích kalmarech, požírajících námořníky, jsou jedinými hlavonožci schopnými usmrtit člověka modře kroužkované chobotnice z rodu Hapalochlaena. Dosahují velikosti golfového míčku, ale disponují velice účinným neurotoxickým jedem, na který neexistuje protilátka. Nová studie ovšem ukázala, že jed není jen výsadou chobotnice kroužkované a dalších tří druhů rodu Hapalochlaena. Tým australských a belgických vědců zkoumal vzorky tkáně různých druhů hlavonožců z moře kolem Hong-kongu, Korálového moře, Antarktidy a Velkého bariérového útesu v Austrálii.

Výsledky studie ukázaly, že jedovaté jsou všechny studované druhy chobotnic a sépií, stejně jako některé druhy krakatic. Analýza genů ukázala, že jed je zřejmě dědictvím po společném předkovi všech hlavonožců, který vlastnil celou sadu genů jedovatých proteinů. Do tohoto základního chemického arzenálu si jednotlivé druhy hlavonožců během evoluce přidávaly ještě další jedovaté proteiny. Podle autorů studie jed hlavonožcům slouží zejména při lovu kořisti - například dokáže ochromit mlže, kterým pak chobotnice snadno rozevře lasturu.

Výsledky studie publikuje časopis Journal of Molecular Evolution.