První známky Alzheimera jsou vidět v očích
Oči toho dokážou říct hodně - podle poslední studie vypovídají i o tom, jestli jejich majitel trpí prvními známkami Alzheimerovy nemoci.
Mnoho neurodegenerativních chorob jako Alzheimer nebo Parkinsonova nemoc začíná nenápadným odumíráním mozkových neuronů. Problém je, že tyto počáteční změny je extrémně těžké detekovat a s léčbou se začíná až ve chvíli, kdy se objeví první pozorovatelné symptomy. Odborníci z Londýnské univerzity ale tvrdí, že hynutí neuronů zasahuje i buňky oka, které se vyšetřují daleko snadněji.
Buněčná smrt může nastat dvěma způsoby. V prvních fázích neurodegenerativních onemocnění je to takzvaná programovaná smrt neboli apoptóza neuronů. Buňka spáchá spořádanou sebevraždu, která její okolí nijak nepoškozuje. Při postupu onemocnění pak začne převládat druhý typ - takzvaná nekrotická smrt, při které se z buňky vylije celý obsah včetně poškozujících enzymů.
Vědci vstříkli fluorescenční zelené barvivo do očí zdravých myší a do očí myší, které slouží jako experimentální model Alzheimerovy choroby. Barvivo se navazovalo pouze na proteiny buněk, které hynuly programovanou buněčnou smrtí. Hromadění barviva v očích vědci sledovali pomocí oftalmoskopu. Zjistili, že v očích myší, které trpěly příznaky Alzheimera, bylo zářících zelených bodů mnohem víc, což znamená, že u nich umíralo mnohem více neuronů. Jejich počet také dále stoupal spolu s progresí onemocnění. Vědci se proto domnívají, že oční test by se mohl stát novým nástrojem diagnostiky časných fází neurodegenerativních chorob a sledování jejich progrese.
Zdroj: New Scientist, Cell Death and Disease