Auto řídíte očima

Jádrem systému je program s názvem "EyeDriver". Jeho další komponenty jsou hardwarové - speciální helma, která snímá pomocí minikamer oční pohyby, a celá soustava dalších kamer, laserů, skenerů a senzorů umístěných na karosérii auta. Ty poskytují informace o situaci v okolí auta a o jeho rychlosti. Pokusné auto vývojáři nazvali "Spirit of Berlin". Hlavním řídícím prvkem vozu je bezdotykové otáčení volantem podle směru, kterým se řidič dívá. Jedním z módů jízdy totiž může být jednoduché sledování cíle očima. Auto se pak už samo pohybuje určeným směrem a daný objekt sleduje. Takto je dokonce možné i couvat, řidič se dívá na cíl ve zpětném zrcátku. Tento mód řízení samozřejmě vyžaduje zcela soustředěného řidiče, který se nebude rozptylovat a dívat jinam, než má. Nicméně systém v sobě integruje i zabezpečení proti mimoděčným pohybům hlavy a očí, které si auto nevykládá jako pokyn k řízení. Systém zatím funguje pouze do rychlosti 50 km/hod, uvažuje se ale o zvýšení tohoto limitu na 100 km/hod.

Takto upravené vozidlo budou moci řídit hendikepovaní lidé. Vývojáři původně upravovali auto za účelem úplně automatického řízení s pomocí systému GPS, ale během řešení úkolu se rozhodli vyzkoušet, jak se by řízení vypadalo pomocí na trhu dostupných sledovačů očí, tzv. eye-trackerů. Je možné, že nakonec řidič bude oční řízení používat pouze na křižovatkách nebo v ostrých zatáčkách, zkrátka tam, kde bude chtít. Testovací jízdy se konaly na ploše berlínského letiště Tempelhof. Podle všeho bude nejtěžší systém vyladit tak, aby byl bezpečný i v běžném městském provozu.