Lucy má nového příbuzného
V Etiopii se našel dávný příbuzný slavné Lucy. Díky jeho objevu mohou vědci konečně říci, jak na tom australopitékové byli se vzpřímenou chůzí.
Částečně zachovalou mužskou kostru, která dostala přezdívku Big Man čili Velký muž, objevil mezinárodní tým vědců v Etiopii. Kostra je stará 3,6 milionů let a patří druhu Australopithecus afarensis. Ke stejnému druhu předků člověka patří i 3,2 milionu let stará kostra slavné Lucy. V 70. letech minulého století její objev vyvolal neustávající debaty o tom, do jaké míry byli australopitékové schopni chodit vzpřímeně. Problém je, že jiný nález vědci neměli k dispozici a celá otázka tedy stála i padala s kostrou Lucy. Odpověď nyní přinesl objev Lucyina o 400 000 let staršího „pradědečka“.
Big Man měřil na výšku skoro 2 metry, což znamená, že byl skoro o polovinu vyšší než drobná Lucy. Jeho pánev se svou stavbou podobá modernímu člověku a naznačuje, že australopitékus chodil vzpřímeně a byl i dobrým běžcem. Tento závěr souhlasí i s objevem z loňského roku, kterým je předchůdce australopitéků „Ardi“ čili Ardipithecus ramidus. Také on podle vědců chodil vzpřímeně, ale na rozdíl od Lucy a jejího pradědečka se stavbou paží a chodidel podobal lidoopům. Tyto objevy ukazují, že minimální spodní hranici pro vznik vzpřímené chůze můžeme položit do doby před 4,4 miliony let.
Zdroj: PNAS, Science Daily, Nature News
