Zelené řasy v buňkách obojživelníků

Ve vajíčkách severoamerických obojživelníků axolotlů skvnitých (Ambystoma maculatum) žijí řasy Oophila amblystomatis, které jim dodávají jasně zelené zbarvení. Neobvyklý vztah byl dlouho považován za příklad ektosymbiotického mutualismu - předpokládalo se, že řasy žijící kolem embrya se živí jeho odpadními látkami a na oplátku mu dodávají kyslík uvolněný fotosyntézou. Nový výzkum však ukazuje, že oboustranně výhodné vztahy mezi embryi axolotlů a řasami jsou zřejmě mnohem intimnější.

Tým vědců z několika kanadských a amerických univerzit objevil řasy nejen v gelovité hmotě vajíček, ale také uvnitř buněk vyvíjejících se axolotlů. Jedná se tedy o endosymbiózu čili stav, kdy buňky jednoho organismu žijí uvnitř buněk druhého. Známe ji například od korálů či bakterií, jejichž buňky obsahují symbiotické řasy. U obratlovců, kteří mají vysoce „xenofobní“ imunitní systém, bylo něco takového pokládáno za nemožné. Jasně zelená vajíčka axolotlů však ukazují, že v tomto případě imunitní systém buď udělal výjimku, nebo ho řasy dokážou nějak utlumit. Další otázkou je, jak se řasy do buněk vlastně dostávají a jak zde přežívají. Axolotlové jsou převážně noční živočichové, takže řasy žijí v tmavém prostředí, které znemožňuje fotosyntézu.

Zdroj: ScienceDaily, PNAS