Obchod se zvířaty vytvořil zhoubu obojživelníků

Populace obojživelníků jsou v celosvětové krizi, která se táhne už od 80. let minulého století. Hlavní příčinou je patogenní houba Batrachochytrium dendrobatidis, která vyvolává smrtelné plísňové onemocnění. Její původ byl dlouho neznámý, i když se předpokládalo, že šíření houby napomohl obchod s africkými žábami drápatkami. Ty se využívaly ve výzkumu i k těhotenským testům. Vědci z Imperial College London nyní osekvenovali (přečetli DNA) genom houby ve vzorcích, které odebrali obojživelníkům z Evropy, Afriky, Severní a Jižní Ameriky i Austrálie.

Objevili tak kmen BdGPL, který se vyskytuje na všech pěti kontinentech. Testy na pulcích ukazují, že právě tento kmen houby je vysoce virulentní. Zřejmě vznikl spojením dvou jiných kmenů, ke kterému došlo někdy během posledních 100 let. Nejlepším a nejjednodušším vysvětlením této události je podle vědců obchod se zvířaty. Ve 20. století byli obojživelníci převáženi na lodích po celém světě, což dalo různým kmenům houby šanci na genomickou rekombinaci. To by znamenalo, že lidská činnost nejen rozšířila nemoc obojživelníků po celém světě, ale také „vytvořila“ jejího původce.

Zdroj: PNAS, NewScientist