Skype Translator aneb když se Silicon Valley pro změnu snaží o něco užitečného

Zapeklité problémy, jejichž vyřešení by přitom otevřelo bezpočet nových možností nebo spoustě lidí usnadnilo život, nemusí být vždy tak vzletné jako cesty na oběžnou dráhu. Každý, kdo si kdy pustil video na YouTube s automaticky generovanými titulky, ví, jak těžké je spolehlivě převádět řeč ze zvuku do textu. A každý, kdo kdy pracoval s Google Translate, moc dobře ví, že automatické překlady textu jsou na tom sice o poznání lépe, ale potenciál pro nedorozumění je u nich obrovský.

Microsoftem vlastněný Skype se ale přesto rozhodl skočit rovnýma nohama do obou těchto problémů zároveň. Skype Translator, jehož preview verze byla od prosince testována a nyní je přístupná širší veřejnosti, zatím podporuje angličtinu, španělštinu, italštinu a čínštinu. Má nabízet takřka simultánní překlad. Skype Translator nejprve přepíše, co říkáte, přeloží to do vybrané řeči a následně i pomocí hlasové syntézy přečte.

Klint Finley z časopisu Wired přirovnal umělou inteligenci stojící za Skype Translator k Babylónským rybkám ze Stopařova průvodce galaxií. Skype Translator se sám učí a postupně zlepšuje, podobně jako jeho starší bratr od Googlu. A to nejen z literatury dostupné on-line – jako právě Google Translate, ale aby se přiblížil hovorovějším polohám lidské řeči, jeho vývojáři čerpali i ze sociálních sítí.

Na poli hlasové on-line komunikace má v posledních letech Skype čím dál tím více konkurentů – například v podobě snah aplikací Line. Skype se musí snažit svou službu diferencovat, aby si uchoval dominantní pozici, které může mimo jiné děkovat za to, že jeho jméno stále platí za synonymum pro on-line telefonát. Ostatně Microsoft, který Skype vlastní, moc dobře ví, jaké to je, když vám ujede vlak. O to příjemnější je sledovat, že se snaží o něco opravdu užitečného – i když létající auta to stále nejsou.