Ecce Homo - Edgar Rice Burroughs
Ikonka Ecce HomoFoto: Věra Strnadová, Fotobanka stock.xchng
Před šedesáti lety zemřel ve slunné Kalifornii na srdeční zástavu Edgar Rice Burroughs, jeden z nejoblíbenějších amerických spisovatelů dobrodružných románů, z nichž největší popularitu mu přinesl cyklus románů o Tarzanovi.
Burroughs se narodil r. 1875 ve městě Chicagu. Jeho otec George Tyler Burroughs byl veteránem Občanské války, a tak si neuměl pro syna představit lepší kariéru, než v armádě. Edgar navštěvoval několik soukromých škol a studium ukončil na Michiganské vojenské akademii, kterou absolvoval r. 1895. Po absolutoriu sloužil nějaký čas u jezdectva. Když byl propuštěn, snažil se najít nějaké výnosné zaměstnání. Byl ale velkým smolařem, měl často úrazy a nezůstal proto dlouho u jednoho zaměstnání. Když byl několik měsíců kovbojem, byl několikrát těžce zraněn zloději dobytka. Ve zlatých dolech onemocněl těžkým zápalem plic. Své štěstí proto hledal v bezpečnějších kruzích literárních. Nejprve jako neznámý autor rozmanitých reklam a inzerátů, později jako pisatel drobných povídek z venkova.
Legenda říká, že se autorem povídek v tzv. pulpových magazínech stal, když prodával ořezávátka na tužky. Jednou prý čekal na zákazníka a čas si krátil v redakci četbou časopisu, který dotyčný vydával. Po prolistování dvou čísel mu bylo jasné, že podobné příběhy by zvládl také. A lépe. Tak se zrodil první příběh sci-fi nazvaný Under The Two Moons Of Mars - Pod dvěma měsíci Marsu, což je vlastně původní název pozdější Princezny z Marsu, publikovaný r. 1912 v časopise All-Story. Burroughsova sláva však nadešla až o dva roky později, kdy odevzdal americkému nakladateli dokončený rukopis první knihy o Tarzanovi - Tarzan z rodu opic. Román získal vkrátku značnou popularitu, ještě téhož roku se objevil na knižním trhu v Anglii. A hned v příštím roce na žádost nakladatele i četných čtenářů vydal Burroughs pokračování Tarzanových dobrodružství pod názvem Návrat Tarzana. Pak již rok co rok psal autor další a další román o Tarzanovi, jeho životě a stále méně uvěřitelnějších dobrodružstvích. Celkem vyšlo v této řadě Tarzanových dobrodružství 26 románů.
To však nevadilo. Tarzan se ukázal jako zlatý důl. Burroughs si splnil všechny sny mládí, stal se průmyslníkem a bohatým farmářem. Poblíž Hollywoodu zakoupil na sklonku války rozsáhlé pozemky a pro sebe i milovníky Tarzanových dobrodružství tu vybudoval vlastní osadu Tarzana. Už v roce 1923 založil spíše podnik než nakladatelství pod názvem Edgar Rice Burroughs, Inc., který pak převzal všechny otázky spojené s vydáváním jeho děl. Díky tomu se Burroughs o své horentní zisky nemusel dělit s nakladateli ani distributory. Společnost také pečlivě strážila jeho autorská práva a okamžitě ždímala každého, kdo by se chtěl na slávě Tarzana přiživit. Protože existuje dodnes, zajišťuje finančně Burroughsovy pozůstalé, neboť autorská práva se nevztahují jen na nová vydání knih, ale také na komiksy a filmové adaptace.
Kromě světoznámého Tarzana sepsal Burroughs série knih, kde hlavní hrdinové neprožívají dobrodružství na naší zemi, ale na sousedních planetách Marsu a Venuši. Obzvláště 11 dílný seriál o Marsu s hlavním hrdinou Johnem Carterem, který začal vycházet s roční pravidelností od r. 1917, byl velmi oblíben. Třetí série knih vydávaná v pozdějších letech, objevovala tajemný svět uvnitř zeměkoule. Bylo to celkem sedm románů, mezi nimi kniha Do středu země i román Pellucidar, což byl název podzemního světa, kde pozemskému povrchu odpovídala pellucidarská moře a naopak. Do své smrti tvořil Burroughs stále nové a nové romány, denně prý psal třicet stránek. Jeho celoživotní literární dílo tvoří 59 dobrodružných a fantastických děl, které byly přeloženy do 56 jazyků. Přesto si za II. světové války udělal čas a stal se nejstarším vojenským korespondentem z pacifického válčiště. Jistě úctyhodné. Hezký den!