Ecce Homo - Felice Nazzaro
Ikonka Ecce HomoFoto: Věra Strnadová, Fotobanka stock.xchng
Před 70 lety zemřel v Turínu Felice Nazzaro, vynikající automobilový závodník průkopnických časů závodění, mechanik a vůbec technický všeuměl.
Narodil se v roce 1881 nedaleko Turína a jeho otec, obchodník uhlím a dřívím, jej připravoval jako svého nástupce v obchodě. Proto Felice hned ve čtrnácti letech po skončení školní docházky začal pracovat v kanceláři svého otce. Když se však dozvěděl, že v dílnách pana Giovanniho Ceirana v Turíně se stavějí automobily, nedalo mu to, a už r. 1896 odešel do jedné z prvních italských automobilek. Se současnými továrnami neměla ta dílna nic společného a Nazzaro se tu stal učedníkem a děvečkou pro všechno. Denně něco montoval na vozech a brzy získal renomé výborného opraváře, který si dokázal poradit s kdejakou závadou podvozku i motoru. Pracoval tu také Vincenzo Lancia, který se stal zkušeným technikem.
Z dílny bratří Ceiranových konečně r. 1899 vyšel první automobil a sklidil hned ohromný úspěch. Jeho výrobce to poněkud zaskočilo, dříve se specializovali zejména na jízdní kola. A protože nebyli schopni uspokojit rostoucí poptávku, přijali nabídku Giovanniho Agnelliho a celou dílnu i s patentem na výrobu svého vozu mu prodali za 30 tisíc lir. Tak byla napsána první kapitola dějin automobilky FIAT. Nazzaro i Lancia byli Agnellim převzati také a současně povýšili, neboť se ke svým funkcím stali i testovacími piloty. V té době se FIAT začal pravidelně zúčastňovat všech velkých mezinárodních závodů. Tovární jezdci Cagno, Lancia, Storero a Nazzaro vyhrávali co se dalo.
V r. 1905 Felice Nazzaro v závodě o Pohár Gordona Bennetta v Auvergne porazil i jedničku týmu Cagna a dojel o sedm minut druhý za Leonem Thérym, který měl k dispozici skvělý vůz Brasier. V roce 1906 se stal známým svým tvrdým soubojem s maďarským jezdcem Ferenczem Sziszem na Renaultu při Grand Prix Francie 1906, která se jela na 103 kilometrů dlouhém okruhu u Le Mans. Nazzaro dojel o 31 minut později než vítězný Szisz. Sezóně 1907 zcela dominoval svým vítězstvím v Grand Prix Francie, při Kaiserpreis v Německu a v závodě Targa Florio. Jen technické závady mu zabránily v dalších úspěších v následujícím roce. Nazzaro se naučil jezdit klidně, soustředěně a šetrně k motoru i podvozku. Jeho stylová jízda bez chyb mu vysloužila přezdívku Metronom. Dá se říci, že do závodů vnesl nový prvek: styl. Jeho jízda byla pravidelná, ale zároveň dostatečně tvrdá, aby soupeře doslova elegantně zničil. Stal se jedním z nejlepších pilotů začátku století.
S několika přáteli založil r. 1911 společnost Fabrica Automobili Nazzaro & C. Stavěl vozy lehké konstrukce se čtyřlitrovým motorem FIATu. S nimi vyhrál v letech 1913 a 1914 Targa Florio i Coupe Florio. První světová válka však jeho další snažení zmařila. Za dobu své existence vyrobila firma Nazzaro asi 440 automobilů. Její zakladatel se po válce vrátil k FIATu a jako ředitel sportovního střediska odevzdal značce všechny své zkušenosti. Ještě v r. 1922, patnáct let po svém prvním úspěchu, získal pro firmu vítězství v Grand Prix Francie. V r. 1924 havaroval na Targa Florio a s vážně poraněnýma nohama skončil svou velkou sportovní kariéru. Pokračoval potom jako ušlechtilý všeuměl, na něhož se mohli všichni tovární jezdci FIATu dvacátých a třicátých let stoprocentně spolehnout. Nikdy se v té době nestalo, aby z dílen vyšel závodní vůz, který by nebyl dokonale otestovaný a připravený.
V březnu 1940 ve věku 59 let Felice Nazzaro předčasně zemřel. „Felice“ znamená šťastný a Italové s láskou přidávali - felice e grande (šťastný a velký). Felice Nazzaro symbolizoval průkopnické roky automobilismu, kdy byl jezdec i mechanikem. Odborný týdeník Automobile o něm v nekrologu napsal: „Odešel výborný Nazzaro, jeden z nejlepších šampionů. Obdivuhodný jezdec, vítěz mnoha závodů, skromný mistr, opravdový a všemi milovaný člověk.“ Hezký den!