Smlouva o Evropské unii byla podepsána v Maastrichtu 7. února 1992 a vstoupila v platnost 1. listopadu 1993. Maastrichtská smlouva změnila název Evropského společenství na "Evropskou unii". Zavedla rovněž nové formy spolupráce vlád členských zemí - například v oblasti obrany a v oblasti "spravedlnosti a vnitřních věcí". Přidáním této mezivládní spolupráce ke stávajícímu "systému Společenství" vytvořila Maastrichtská smlouva novou politickou a zároveň hospodářskou strukturu sestávající z tzv. "tří pilířů" - Evropskou unii (EU).
Lisabonská smlouva by podle svého článku 6 měla vstoupit v platnost 1. ledna 2009 za předpokladu, že budou do té doby uloženy všechny ratifikační listiny. Nestane-li se tak, vstoupí v platnost prvním dnem měsíce následujícího po uložení poslední ratifikační listiny. Vzhledem k odmítnutí Lisabonské smlouvy v irském referendu je ale již jisté, že k 1. lednu 2009 smlouva v platnost nevstoupí.
Lisabonská smlouva mění stávající zakládací smlouvy EU (Smlouvu o Evropské unii a Smlouvu o založení Evropského společenství), aniž by je sama nahrazovala. Tato smlouva byla slavnostně podepsána v Lisabonu dne 13. prosince 2007 zástupci 27 členských států EU. Dokument se snaží vyřešit potřebu institucionální reformy Unie po předchozím neúspěchu Smlouvy o Ústavě pro Evropu, jejíž ratifikace byla ukončena po jejím odmítnutí v referendech ve Francii a Nizozemsku na jaře 2005.
Přehled základních dokumentů spojených s evropskou integrací - od zakládajících smluv Společenství po Lisabonskou smlouvu.
Základní smlouvy Společenství
Evropská integrace je založena na čtyřech zakládajících smlouvách:
Smlouva o založení Evropského společenství uhlí a oceli (ESUO) - tzv. Pařížská smlouva, podepsána 18.4.1951
Smlouva o založení Evropského společenství (ES), původně EHS, tzv. Římská , podepsána 25.3.1957
Smlouva o založení Evropského společenství pro atomovou energii (Euratom), podepsána společně s Římskou smlouvou o EHS 25.3.1957, platí od 1.1.1958
Smlouva o Evropské unii (EU) - původní verze - Tzv. Maastrichtská smlouva, podepsána 7.2.1992, platí od 1.11.1993
Smlouvy o založení Evropských společenství byly několikrát změněny nebo doplněny. Mimo smlouvy o přístupu nových členských států a s nimi spojenými právními akty, smlouvy o založení Evropských společenství změnily a doplnily zejména níže uvedené smlouvy.
Rámcové smlouvy
tzv. Slučovací smlouva (Smlouva o jednotných orgánech) (Smlouva o zřízení společné Rady a společné komise Evropských společenství), podepsána 8.4.1965, platí od 1.7.1967
Protokol o výsadách a imunitách Evropských společenství, podepsán 8.4.1965, platí od 1.7.1967
Jednotný evropský akt, podepsán 17.2.1986, platí od 1.7.1987
Amsterodamská smlouva, podepsána 2.10.1997, platí od 1.5.1999
Niceská smlouva, podepsána 26.2.2001, platí od 1.2.2003
Více informací o Evropské unii najdete na webu www.euroskop.cz.
