Tulivý hormon pro autisty?
Mozkové struktury, v nichž se projevuje autismusFoto: National Institutes of Health, public domain
Nedostatek "tulivého hormonu" oxytocinu je často spojován s autistickými poruchami. Nová studie ukazuje, že nosní sprej s oxytocinem pomáhá některým autistům objevit v sobě dosud netušenou empatii a zvýšit schopnost socializace.
Oxytocin je hormon produkovaný hypothalamem, který hraje významnou roli při porodu a kojení. Moderní studie ale ukázaly, že neméně podstatnou úlohu má pro empatii, pocity důvěry, přátelství a lásky. Odvrácenou stranou mince je, že oxytocin také vzbuzuje žárlivost. Anomálie v hladinách oxytocinu byly popsány u dětí postižených autismem. Tyto děti mají v krvi nižší hladinu oxytocinu a naopak vyšší hladinu jeho prekurzorů, což ukazuje na možnost narušené syntézy tohoto hormonu.
Autismus je porucha s nedefinovanou příčinou a širokým spektrem příznaků, které se liší podle stupně postižení. Lidé s takzvaným vysokofunkčním autismem (high-functioning autism, HFA) se vyhýbají očnímu kontaktu a mají zhoršenou schopnost socializace, protože jim chybí potřebná empatie a rozpoznávací schopnosti. Na rozdíl od jiných forem autismu ale nejsou dotčeny jejich intelektuální schopnosti a komunikativní řeč. Tým francouzských výzkumníků na skupině pacientů s vysokofunkčním autismem zkoumal vliv oxytocinu na chování během virtuální hry, která vyžadovala určitou míru sociálních interakcí.
Výsledky studie ukazují, že pacienti pod vlivem oxytocinu předváděli silnější interakce s nejvíce kooperujícími virtuálními spoluhráči a ve hře tak dosahovali vyššího skóre než autisté na placebu. Další experimenty také ukázaly, že oxytocin prodloužil dobu, kterou pacienti při prohlížení obrázků jiných lidí věnovali oblastem tváře - především očím - které informují o momentálním rozpoložení člověka. Výsledky studie tak ukazují, že pacieni ovlivnění dávkou oxytocinu silněji reagují na chování ostatních lidí a vykazují vyšší míru sociálního chování. Autoři studie jsou proto přesvědčeni, že "tulivý hormon" má terapeutický potenciál, který by vysokofunkčním autistům usnadnil navazování sociálních kontaktů.
Zdroj: PNAS
