Ani kmenové buňky neodolají stárnutí

stáříFoto: Fotobanka stock.xchng

Častý výskyt některých typů leukémie a infekčních onemocnění u starších lidí se dá vysvětlit stárnutím hematopoetických kmenových buněk.

Je známo, že výkonnost imunitního systému klesá se vzrůstajícím věkem. Starší lidé jsou proto náchylnější k různým infekčním onemocněním. V jejich věkové skupině však stoupá také výskyt některých typů leukémií.
 

Bílé krvinky lymfocyty, které chrání organismus před viry a bakteriemi, vznikají (stejně jako jiné krevní buňky) z hematopoetických kmenových buněk v kostní dřeni. Maligní transformací stejných kmenových buněk, které se diferenciují na jinou linii bílých krvinek - takzvané myeloidní buňky – však dochází například k rozvoji akutní myeloidní leukémie.  

Vědci ze Stanfordské univerzity chtěli zjistit, jak oba procesy souvisejí s věkem člověka. Porovnali proto funkci a genovou expresi kmenových buněk odebraných z kostní dřeně mladých a starých lidí. 

Výsledky jejich studie přinesly důležitý objev: z hematopoetických kmenových buněk zdravých lidí starších 65 let vzniká méně bílých krvinek než u lidí ve věku mezi 20 a 35 roky. To může vysvětlit sníženou odolonost vůči infekčním chorobám. Na úkor lymfocytů navíc vzniká v kostní dřeni starších lidí větší množství myeloidních buněk. A právě tento posun může být důvodem, proč se myeloidní leukémie častěji vyskytují u starších lidí. 

Vědci rovněž zjistili, že u starších lidí tvoří hematopoetické buňky větší podíl všech buněk kostní dřeně a častěji se dělí. Vyšší počet a rychlejší množení však nemá za následek větší efektivitu imunitního systému. Je spíše známkou toho, že kmenové buňky zestárly a nedokážou udržovat krok s každodenními požadavky organismu. 

Zdroj: Stanford University Medical Center