Operace v zimním spánku

Operační sálFoto: Piotr Bodzek, licence Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported

Výzkum hibernace u zvířecích zimních spáčů je velkým příslibem pro humánní medicínu.

Těžce nemocný nebo vážně poraněný lidský organismus nemá sil na rozdávání a hrozí mu poškození mnoha orgánů, kterým oslabené tělo nedokáže zajistit vhodné podmínky k fungování. Proto jsou pacienti při závažných zdravotních problémech často ochlazováni a po náročných operacích je lékaři uvádějí do tzv. umělého spánku. Cílem je zpomalit životní pochody, snížit nároky jednotlivých orgánů a tkání a uchránit tak pacienta dalších problémů. 

Přitom lékaři pošilhávají po savcích z řad zimních spáčů, kteří dokážou ve stavu hibernace omezit své životní pochody na minimum. Jejich tělesná teplota klesá až k nule. Drasticky je omezeno dýchání, srdeční tep a celkový metabolismus. Kdyby se podařilo uvést do hibernace těžce nemocné nebo vážně zraněné pacienty, jejich šance na přežití a uzdravení by výrazně vzrostla. 

Arktický sysel Parryův (Spermophilus parryii) je v hibernaci hotový přeborník. Své tělo nechá během zimního spánku vychladnout až na – 3°C a jeho spotřeba kyslíku klesá na 1 % původních hodnot. Donedávna zůstávalo záhadou, jaká látka působí na sysla jako přirozené „zimní uspávadlo“. Nyní tuto molekulu identifikovali vědci z Institute of Arctic Biology v aljašském Fairbanksu pod vedením Kelly Drewové. 

Jak odhaluje studie publikovaná Journal of Neuroscience, je záhadným „uspávadlem“ hibernujících syslů adenosin. Tedy stejná látka, která nám klíží víčka při běžné ospalosti. Během dne se nám v organismu hromadí adenosin a to má za následek sílící ospalost. Když vědci zabránili adenosinu, aby se v těle hibernujících syslů vázal na speciální vazebné molekuly – tzv. A1 receptory, sysli se z hibernace probrali. 

Teprve další výzkum ukáže, nakolik je tento mechanismus vyvinutý i u lidí a zda je možné ho využít při léčbě. Vědci uvažují o tom, že by uměle navozené hibernace využili i u zdravých lidí, např. u posádek kosmických lodí cestujících na velké vzdálenosti.