Receptor chuti na tučné

Kolik chutí rozpozná lidský jazyk?Foto: Bjorn de Leeuw, Stock Exchange

Náš jazyk zřejmě nerozeznává jen pět chutí. Nejnovější výzkum naznačuje, že je vybaven i receptory pro vnímání šesté chuti – tuku.

Chuťové pohárky na jazyku obsahují „klasické“ receptory pro sladkou, slanou, kyselou a hořkou chuť. Kromě nich vlastníme ještě méně známý receptor pro chuť umami, kterou se vyznačují jídla s obsahem kyseliny glutamové a jejích solí. A jak je to s tuky, ke kterým chováme silnou náklonnost? Dlouho se předpokládalo, že tuky nemají žádný chuťový receptor a na jazyku je rozpoznáváme pouze na základě jejich struktury. Vědci z Washingtonské univerzity však nyní objevili gen, jehož variace ovlivňují individuální vnímání tuku. Naznačuje to, že chuťové receptory pro tuk existují a že někteří lidé mohou být vůči tuku v potravinách citlivější než jiní. 

Gen nese označení CD36. Lidé s variantou, která produkuje velké množství proteinu, tuky rozpoznávají snadněji. Experimenty dokazují, že jsou vůči přítomnosti tuků v jídle až osmkrát citlivější než lidé s „líným“ genem CD36, který produkuje o polovinu menší množství proteinu. Variace v genu CD36 a individuálním vnímání tuku vědci studovali u 21 lidí s BMI 30 a výše, který značí obezitu. Všem dali ochutnat ze tří pohárků – jeden obsahoval v roztoku malé množství mastných kyselin, další dva roztoky s podobnou strukturou, ale bez obsahu tuku. Testovaný člověk měl říct, který roztok chutná odlišně. 

Variantu genu, která je spojena s menší produkcí proteinu CD36, má podle odhadů asi 20 % lidí. Jejich citlivost vůči tuku je snížená, což znamená, že mají sklon přijímat větší množství tuku a logicky jsou tedy ohroženi rozvojem nadváhy. Úlohu genu CD36 v rozpoznávání tuku potvrzují i experimenty na pokusných myších a potkanech. Zvířata, stejně jako lidé, mají sklon vyhledávat potravu s vysokým obsahem tuku, která dodává velké množství energie. Tato preference však mizí u jedinců, kteří byli geneticky modifikováni a postrádají funkční gen CD36. 

Zdroj: ScienceDaily, Journal of Lipid Research