Záhada hnědobílé pandy

Panda velkáFoto: Smithsonian National Zoological Park

Pohled na neobvykle zbarvenou pandu velkou vyvolal nové debaty o záchraně tohoto symbolu všech ohrožených zvířat. Odborníci se totiž domnívají, že existence pand s výstředně zbarveným kožichem značí možnost příbuzenského křížení.

Pandy velké jsou zbarvené černobíle, ale v listopadu roku 2009 zahlédli pracovníci rezervace Foping v čínské provincii Šen-si mládě pandy s hnědobílým kožíškem. Vážilo asi 2 kilogramy, což znamená, že v době pozorování bylo mladší než dva měsíce. Mládě je už sedmou hnědobílou pandou, kterou lidé v této oblasti zpozorovali za posledních 25 let. Rezervace leží v horách Qinling a představuje jednu z 5 oblastí, kde dnes žijí pandy velké. Domov tu má asi 300 pand, což představuje šestinu divoké populace. 

Horská oblast Qinling v Číně na satelitním snímkuFoto:  Google Maps

Hory Qinling jsou také jediným místem, ze kterého přicházejí zprávy o hnědobílých pandách. Odborníci se obávají, že důvodem může být fragmentované území s vysokou hustotou populace pand, ve které častěji dochází ke křížení příbuzných zvířat. Pandy, stejně jako ostatní živočichové, dědí jednu alelu neboli kopii každého genu od matky a jednu od otce. Vědci předpokládají, že gen tmavého zbarvení srsti u nich existuje ve dvou formách - dominantní, která dává černé zbarvení, a recesivní, která podmiňuje hnědou barvu. 

Pokud panda zdědí dvě dominantní alely, bude mít černobílé zbarvení. To samé nastane, pokud zdědí jednu dominantní a jednu recesivní alelu. Pokud ale zvíře po rodičích zdědí dvě recesivní alely, bude mít hnědobílý kožich. Šance, že se dvě recesivní alely sejdou v jednom zvířeti, je normálně velice malá. Pravděpodobnost však stoupá tehdy, pokud jsou si zvířata navzájem příbuzná. A právě toho se vědci obávají. Příbuzenské křížení přináší snižování, které by pro pandy mohlo být příslovečným hřebíčkem do rakve. 

Panda červenáFoto: P. Vlček (ZOO Ostrava)

Ne všichni vědci jsou ale podle článku na stránkách Nature News přesvědčeni, že příbuzenskému křížení dochází. Upozorňují, že některé černobíle zbarvené pandy mají v srsti na hrudi "cákance" hnědé barvy. To by mohlo znamenat, že barvu pand ovlivňuje nějaký místní environmentální faktor - například klima nebo přítomnost určité chemikálie. Příbuzenskému křížení navíc příliš neodpovídají nedávno získané výsledky sekvenování genomu pandy velké, které na nízkou genetickou diverzitu neukazují. Vědci doufají, že konečné slovo v kauze hnědých pand budou mít výsledky zkoumání více než 125 genů, které zbarvení srsti mohou ovlivnit, a jejich porovnání u černobílých a hnědobílých pand. 

Zdroj: Nature News