Vyhyne v řece Jang-c'-ťiang další kytovec?
Sviňucha hladkohřbetá (Neophocaena phocaenoides)Foto: flickr.com , ori2 uru
Z řeky Jang-c'-ťiang se vynořil další kriticky ohrožený kytovec. Podle nové studie je místní malá populace sviňuch hladkohřbetých natolik unikátní, že může být pokládána za samostatný druh.
Jang-c'-ťiang nese jeden pochybný primát: je prvním místem, ze kterého nám přímo před očima zmizel nějaký druh kytovce. Oním kytovcem je sladkovodní delfínovec čínský (Lipotes vexillifer), který byl v roce 2007 prohlášen za vyhynulého poté, co se při rozsáhlé expedici nepodařilo objevit ani jediný kus. Jang-c'-ťiang je ale domovem dalších ohrožených kytovců – víc než metr a půl dlouhých sviňuch hladkohřbetých (Neophocaena phocaenoides). Své jméno tito ozubení kytovci dostaly podle toho, že jim zcela chybí hřbetní ploutev.
Sviňuchy hladkohřbeté žijí v tropických a mírných vodách kolem Indie, Číny, Indonésie, Japonska a Bangladéše a jedna sladkovodní populace obývá řeku Jang-c'-ťiang. Vědci upozorňují na to, že jednotlivé populace sviňuch se od sebe velmi liší. Morfologické odlišnosti najdeme nejen mezi čínskými a indickými sviňuchami, ale i mezi těmi, které žijí ve Žlutém a Jihočínském moři. Tím se zvyšuje tlak na jejich ochranu. Největší obavy mají vědci o jedinou sladkovodní populaci z řeky Jang-c'-ťiang.
Tři soutěsky - přehradní nádrž na čínské řece Jang'ceFoto: public domain, licence: GFDL
Mezinárodní tým vědců analyzoval mitochondriální DNA 125 sviňuch žijících kolem Číny a v řece Jang-c'-ťiang. Výsledky studie ukazují, že populace z řeky Jang-c'-ťiang je geneticky odlišná od sviňuch žijících v čínských mořích a příslušníci obou skupin se mezi sebou nekříží. Jestli budou jednotlivé populace uznány za nejméně dva samostatné druhy, není v tuto chvíli jasné. Vědci ale upozorňují, že v případě sladkovodních sviňuch odkládání záchranného programu není na místě – průzkum z roku 2006 naznačuje, že v řece Jang-c'-ťiang žije pouze něco kolem tisíce sviňuch hladkohřbetých.
Je to mnohem méně, než vědci napočítali při minulých sčítáních, takže se zdá, že populace je v posledních dvou dekádách na ústupu. A vzhledem ke znečištění, rozvoji průmyslu,stavbě přehrady a nadměrnému rybolovu se ani není čemu divit.
Zdroj: BBC News, Marine Biology
