Kvality tučňáků prozradí hlas

Michal Cihlář : tučňák kroužkový (Pygoscelis adeliae), 1988 pětibarevný linorytFoto: Michal Cihlář

Dostatečné zásoby tělního tuku pro náročné období hnízdění demonstruje samec tučňáků kroužkových vyrovnanou frekvencí hlasu během námluv.

Tučňáci kroužkoví praktikují rodičovství na směny. Zatímco jeden z rodičů sedí na vejcích nebo pečuje o mláďata, druhý se vydává na lov. Většinu roku prožijí tito ptáci na moři. Na souš se stěhují jen k námluvám a hnízdění. 

Jako první připlouvají ke břehům samci, aby zabrali vhodné místo a vybudovali na něm hnízdo. Když dorazí samičky, začnou se před nimi samci předvádět. Zvrátí hlavu dozadu, vystrčí zobák k nebi a vydávají zvláštní zvuky. Po spáření s vybraným nápadníkem, naklade samička do hnízda dvě vejce a vrátí se na širé moře. Otec pečuje o vejce až do chvíle, kdy se nasycená matka vrátí na pevnou zem a vystřídá jej. Samec stráví péčí o vejce dva týdny bez toho, že by cokoli snědl. Energii čerpá jen z tukových zásob. Hubne. Za dobu námluv a hnízdění ztratí samec asi pětinu své hmotnosti. Samice si proto musí vybrat za partnera samce s dostatečnou zásobou tuku, protože hubený samec by mohl hnízdo s vejci opustit předčasně. Hlad by jej donutil vydat se na lov dřív, než se samice stihne vrátit. 

Tučňák kroužkovýFoto: Samuel Blanc, licence Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported

Novozélandští zoologové se snažili zjistit, podle čeho samice najde správně vykrmeného otce svých potomků. Ve studii, která byla publikována ve vědeckém časopise Behaviour se ukázalo, že samec velmi poctivě ohlašuje množství tukových zásob hlasem, kterým se před samičkou předvádí. Čím vyrovnanější je frekvence zvuku vydávaného samcem, tím vykrmenější je producent tohoto zvuku. Samice se při výběru samce frekvencí jeho hlasu řídí a rozhodně neprohloupí. Spolehlivě odhalí samce, který bude úspěšný při odchovu mláďat. Hubený samec nedokáže hlas tlustého samce imitovat. Nemůže podvádět a samice se proto mohou na hlasovou vizitku nápadníků spolehnout.