3.14159265358979323846264...
Pí na chodníku v areálu TU BerlínFoto: Prolineserver, licence Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported
Dvojice amatérských matematiků za pomoci běžně dostupné výpočetní techniky definovala Ludolfovo číslo na rekordních 5 bilionů desetinných míst. Pokročili tak ve výzkumu této klíčové konstanty matematického světa. Vypočítané číslo by zaplnilo téměř tři miliardy normostran.
Číslo Pí neboli Ludolfovo číslo je jednou ze základních matematických konstant, kterou zároveň nelze vyjadřit jednoduchým algebraickým vzorcem pomocí celých čísel nebo pomocí zlomků. Přitom vyjadřuje např. tak důležitou veličinu z matematického světa, jako je poměr mezi obvodem jakéhokoliv kruhu a jeho průměrem. Toto číslo (3.14159265358979323846264...) totiž obsahuje nekonečný počet nenulových číslic za desetinnou čárkou - tato řada nikdy nekončí. Matematikové, počtáři a programátoři si proto na čísle Pí odnepaměti trénují svoje myšlenkové a výpočetní schopnosti.
Ludolf van Ceulen
Zvláštní je, že tohoto rekordu nedosáhlo profesionální výpočetní středisko se superpočítačem, ale ujali se ho dva nadšenci s domácími výpočetními prostředky, tedy v podstatě amatéři.
Dosáhl toho Japonec Shigeru Kondo společně se svým americkým přítelem Alexandrem Yee. Yee poskytl Kondovi jakožto informatik speciální algoritmus, tzv. y-cruncher. Kondo do pokusu přispěl tím, že si doma postavil speciální stolní PC v ceně 18 tisíc dolarů, které obsahovalo 20 pevných disků, řadu dalších pečlivě vybraných komponent a běžel na něm standardní serverový operační systém od Microsoftu - Windows Server 2008R2.
Počítač "drtil" výpočty asi 90 dní a pak poskytl číselný výsledek, který za desetinnou čárkou opravdu obsahuje 5 bilionů číslic. Kondo tak překonal loňský rekord francouského programátora Fabrice Bellarda, kterému se podařilo vypočítat číslo Pí "pouze" s přesností na 2,7 bilionu desetinných míst. A opět s pomocí stolního počítače.
