Umělá medúza ze srdečních buněk

Kyborg MedusoidFoto:  Harvard University, Caltech

Doktor Frankenstein by měl radost: vědcům se podařilo vytvořit z polymeru a buněk krysího srdce medúzu, která plave jako živá.

Kyborg, který dostal jméno Medusoid, je dílem týmu vědců z Harvardské univerzity a Kalifornského technologického institutu. Jeho tělo má tvar květu s osmi okvětními plátky. V elektrickém poli se rytmicky stahuje do tvaru deštníku, pumpuje vodu a pohybuje se směrem kupředu. Umělé stvoření se tak funkčně i morfologicky podobá medúze. Z genetického hlediska však jde o laboratorního potkana. 

Vědci vycházeli z podoby mladých talířovek ušatých (Aurelia aurita). Ideální tvar těla Medusoidu s osmi rameny vytvořili ze silikonového polymeru, který je stejně flexibilní jako tělo skutečné medúzy. Tělo nechali porůst vrstvou živých buněk srdeční svaloviny potkana a celý konstrukt umístili do slané vody. Pak už stačilo pomocí elektrických impulzů přimět svalové buňky ke kontrakcím. 

Plavající umělá medúza demonstruje možnosti chimérických systémů vytvořených z živých a neživých součástí. V další fázi však vědci chtějí místo buněk potkana použít lidské srdeční buňky. Vznikl by tak model, na kterém by mohli zkoumat srdeční funkce a ověřovat účinky léčiv. 

Zdroj: ScienceDaily, Nature Biotechnology