Gen pro Alzheimera vás dělá chytřejším

Mozek pacienta trpícího Alzheimerovou chorobou - snímek pořízený pozitronovou emisní tomografií (PET)Foto:  National Institutes of Health, Licence Public Domain

Genová varianta, která člověka činí náchylnějším k rozvoji Alzheimerovy choroby, není jednoznačně "zlá". Její majitelé jsou totiž nápadně často nadprůměrně chytří lidé, kteří dosahují vysokého stupně vzdělání a mají výbornou paměť.

Molekuly apolipoproteinu E z krve odstraňují nadbytečný cholesterol a dopravuje je do jater. Určité varianty genu pro ApoE jsou spojovány s některými chorobami a alela (varianta) epsilon 4 souvisí s rozvojem Alzheimerovy choroby. U lidí, kteří po rodičích zdědili jednu alelu, je riziko vzniku Alzheimera nejméně čtyřikrát vyšší než u lidí s jinými variantami genu. Pokud má člověk dvě alely, je toto riziko zvýšené dokonce dvacetkrát. 

Nové studie ale ukazují, že alela epsilon 4 má pro svého majitele také určité výhody, které se projevují především v mladém věku. Před několika lety vědci studovali varianty genu pro ApoE u amerických vojáků, kteří v Iráku prodělali poranění mozku. Zjistili, že ti, kteří vlastní alelu epsilon 4, mají lepší paměť než ostatní. V roce 2000 následovala studie, která ukázala, že mladé ženy s alelou epsilon 4 mají IQ o několik bodů vyšší než ženy s jinými variantami genu. 

V roce 2001 čeští vědci prokázali, že 87 procent majitelů alely epsilon 4 dosáhne vyššího vzdělání. Z majitelů jiných variant genu se to podaří jen 55 procentům. A konečně, zatím nejnovější studie hovoří o tom, že majitelé alely ve věku od 18 do 30 let excelují v úlohách, které vyžadují zapojení čelních laloků - tedy oblasti mozku, které jsou zodpovědné za vyšší poznávací procesy, plánování a provádění složitých operací. 

Zdroj: NewScientist