Nový typ planety: vodní svět
Planeta GJ1214b na oběžné dráze červeného trpaslíka (ilustrace)Foto: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Hubblův vesmírný dalekohled odhalil existenci exoplanety, která se nepodobá žádné z dosud známých planet. Tvoří ji především voda.
Sluneční soustava obsahuje tři druhy planet: terestrické planety (Merkur, Venuše, Země a Mars), plynové obry (Jupiter a Saturn) a ledové obry (Uran a Neptun). U exoplanet je spektrum širší a zahrnuje i planety tvořené lávou nebo takzvané horké Jupitery. Na seznam nyní přibyl i zcela nový typ, jehož existenci se podařilo dokázat díky Hubblovu vesmírnému dalekohledu. Planeta GJ1214b v souhvězdí Hadonoše, která je od Země vzdálená 40 světelných let, byla objevena v roce 2009. Je asi 7krát hmotnější než Země a její průměr je 2,7krát větší. Svou hvězdu z kategorie červených trpaslíků obíhá v těsné vzdálenosti 2 milionů kilometrů. Povrchová teplota proto dosahuje 232 stupňů Celsia.
Výzkum z roku 2010 naznačoval, že planeta může mít atmosféru složenou převážně z vody. Astronomové z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics na ni proto zaměřili kameru WFC3, kterou nese Hubblův vesmírný dalekohled. Analýza infračervených snímků pořízených během tranzitu planety před její hvězdou potvrdila, že GJ1214b je skutečný vodní svět s hustou atmosférou z vodní páry.
Protože znali velikost a hmotnost planety, mohli astronomové vypočítat, že její hustota je přibližně 2g/cm3. Hustota vody je 1g/cm3, Země má průměrnou hustotu 5,5 g/cm3 . I z toho vyplývá, že planeta GJ1214b má ve srovnání se Zemí mnohem méně hornin a více vody. Je také pravděpodobné, že kvůli vysoké teplotě se zde voda vyskytuje i ve velmi exotických formách jako je horký led nebo superkapalná voda.
Zdroj: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, The Astrophysical Journal
