Zebří virus zabíjí lední medvědy

ZebraFoto: Sias van Schalkwyk, Stock Exchange

Míchat dohromady mnoho hostitelů různých virů se nemusí vyplatit. Ilustrativní je případ ledních medvědů, které nakazil a některé i zahubil virus pocházející od zeber.

V zoologických zahradách žijí bok po boku zvířata, jaká by se v přirozených podmínkách nikdy nesetkala. To samé platí o širokém spektru jejich virů a dalších patogenů. Neblahým následkem pak může být to, že patogen přeskočí na nový druh hostitele a zvíře v zoo onemocní chorobou, která by jej v divočině nikdy nemohla postihnout. Významný případ nyní popsal tým německých a australských vědců. 

Celá kauza začala v roce 2010, kdy ve Wuppertalské zoologické zahradě uhynula samice ledního medvěda jménem Jerka na encefalitidu a veterináři nebyli schopni určit, co nemoc způsobilo. Její druh Lars měl podobné příznaky, nicméně díky dlouhodobé péči přežil. Encefalitidu může vyvolat široké spektrum virů i bakterií, ale původce nemoci je v případě obou ledních medvědů dost výjimečný. Podle výsledků nového zkoumání jde o rekombinantní herpesvirus, který pochází od zeber. Vznikl kombinací koňského kmene EHV9 s příbuzným kmenem EHV1. 

Jestli k tomu došlo před dlouhou dobou v Africe nebo nedávno v zoologické zahradě, není jasné. Překvapivé ale bylo, že pozitivní na rekombinantní virus byl i další medvěd Struppo, který před lety zemřel v jiné zoo na selhání ledvin. Naznačuje to, že zebří virus na lední medvědy nepřeskočil poprvé a zřejmě ani naposledy. 

Zdroj: Current Biology, Science Daily