Sloni poslouchají chobotem infrazvuk

Sloní troubení nebo dusot stáda si asi umíme představit, známe je ze zoologické zahrady nebo televize. Co se nám ale jen tak nepoštěstí zaslechnout, je láskyplné vábení samic a samců slonů. Ta se totiž odehrávají ve zvukových frekvencích, které člověk není schopen postihnout. Zní pod prahem naší slyšitelnosti, ve sféře infrazvuku (zhruba do 20 Hz).

„Slon se ozývá zvuky frekvence třeba 15 Hz, ale zároveň velmi hlasitě – intenzitou přibližně 120 decibelů, můžeme být rádi, že to neslyšíme," uvádí v Meteoru biolog Jaroslav Petr.

Infrazvuk se šíří vzduchem, ale i rozechvívám půdy. Vibrace, které slon vydává chobotem, se šíří velmi daleko, dokonce až dvakrát dále než vibrace vyvolané dusotem stáda.

Seismografem na slona

Jemné zvukové vlnění zachytili vědci díky speciální aparatuře, která se běžně používá k měření chvění půdy. Zjistili, že vibrace způsobené rychlou chůzí sloního stáda se šíří až na vzdálenost čtyř kilometrů. Přístroji se dá zachytit i chvíle, kdy sloni výrazněji a nečekaně přidají do kroku.

Používání takových přístrojů by mohlo velmi pomoci ochráncům přírodních parků, kteří by díky nim mohli včas odhalit, že sloni začínají prchat před pytláky.

„Sloni přidávají do kroku, když útočí nebo když prchají. Ochrana před pytláky je ve velkých rezervacích nesmírně komplikovaná a měření by mohlo pomoci zjistit, kdy, odkud a kam sloni prchají,“ dodává Jaroslav Petr.

Řekni to chobotem

Infrazvuky vydávají sloni jednak dusotem nohou, jednak chobotem. Přitom sloní chobot má úctyhodný výkon, dokáže v infrazvuku rozechvět zem více než dupání nohou. Dá se říct, že sloní samec doslova huláká, čímž vydává infrazvukové vlny, které pak slyší samice.

„Oni vnímají sluchem infrazvukové vlny šířené vzduchem a vedle toho infrazvuk rozechvívá i půdu. A to je druhý komunikační kanál,“ pokračuje biolog. Z dřívějších pozorování se vědělo, že se sloni „nějak“ volají, když nastavují choboty k půdě. Používání infrazvuků slony se tedy předpokládalo již dříve, až díky měření aparaturou se ale podařilo je prokázat.

Zajímavé je, že ne všude se infrazvuk vydávaný chobotem šíří stejně dobře. Lépe to jde v písčitých půdách, například na březích řek. Naopak, kamenitá půda vibrace utlumuje. Aktuální studii potvrzující vibrační komunikaci slonů uveřejnil časopis Current Biology.