První světová válka na medailích ze železa
Rozsahem nevelká, ale velmi zajímavá výstava představuje v Britském muzeu medaile, které němečtí výtvarníci, medailéři, navrhli a vytvořili v letech 1914-1919. Jejich instalace je nazvaná Druhá strana mince: Jak Němci viděli první světovou válku. Vystavena jsou pouze díla, která vznikla spontánně, nebyla vytvořena na státní zakázku, ovšem veřejně se prodávala. Výstava je zdarma přístupná do 23. listopadu.
Jak tedy první světovou válku viděli němečtí medailéři?Právě proto, že to nejsou oficiální medaile, jsou na nich často ztvárněny hrůzy první světové války. Velmi častý je motiv tance smrti, který si vypůjčili ze středověku. Inspirovali se zejména cyklem dřevorytů Tanec smrti od Hanse Holbeina mladšího z 16. století. Tanec smrti pak modifikovali do reálií první světové války. Na mnoha medailích se proto objevuje kostlivec – smrtka, například jak sedí na kanonu. Němečtí medailéři vycházeli ve svých návrzích především z expresionismu. Možná ale i tím je umocněna umělecká hodnota jejich medailí.
Jaké další motivy se na německých medailích objevují?Mnohé medaile přímo reflektují různé události první světové války. Například Karl Goetz, který žil v letech 1875 až 1950 a byl to velmi pilný medailér, neboť za čtyřicet let vytvořil více než šest set medailí, navrhl medaili s motivem zaoceánského parníku Lusitania, který v roce 1915 potopila německá ponorka. Ztvárnil potápějící se loď, jejíž paluba se ježí zbraněmi. Právě náklad munice a zbraní na palubě Lusitanie lodi měl odůvodnit německý útok na osobní loď. O rok později pak Karl Goetz také na jedné medaili ztvárnil zkázu vzducholodi Zeppelin L19. Na druhé straně jiný německý medailér, Ludwig Gies, ztvárnil téma uprchlíků. Takže paleta témat je u vystavených medailí opravdu široká.
Z jakého materiálu jsou medaile zhotoveny?Medaile se obvykle odlévaly do bronzu. Ale během války byl této slitiny nedostatek, takže vystavené medaile jsou „pouze“ železné. Tento kov však překvapivě umocňuje umělecké ztvárnění vystavených medailí
Jsou na výstavě nějak představeni jednotliví němečtí tvůrci medailí?Nikoli, nejsou tam žádné medailonky medailérů. Jedinou výjimkou je tragický osud Arnolda Zadikowa, který se narodil v roce 1884 v tehdejším východním Prusku, dnešním Polsku. V roce 1915 vytvořil medaili nazvanou Smrt a kanon. Později narukoval ke kavalérii a v roce 1917 utrpěl četná zranění a byl zajat. Zbytek války tak strávil v Británii, v zajateckém táboru Brocton Prisoner of War ve Staffordshiru. Po válce se vrátil do Německa, ale záhy se přestěhoval do tehdejšího Československa, do Prahy. Byl transportován do Terezína, kde v roce 1943 zemřel na zápal slepého střeva…
Vytvářeli během první světové války obdobné medaile také Britové?Ano, například proslulý archeolog sir Arthur Evans, který byl rovněž numismatikem a za války členem rady Britského musea, vypsal v roce 1916 soutěž o nejlepší medaili, která by tímto způsobem ztvárnila námořní bitvu u Jutska. I tato „vítězná“ medaile je vystavena, ale zdaleka nedosahuje výtvarné úrovně německých výtvorů.
