Lživé kameny z Marrákeše

Lživé kameny z MarrákešeFoto: Nakladatelství Mladá fronta

Historie vědy je spletitá jako život sám. Daleko lépe se v ní zorientujete, pokud máte opravdu zasvěceného průvodce.

V historii vědy najdete slepé uličky, tragédie, přetvářku i zášť, podvody, omyly, chvíle prozření, svatého nadšení i slávy. Nic z toho se nevyhýbalo ani nejslavnějším lidem, kteří se kdy honosili příslušností k vědeckému stavu. Stejně jako o svatých, i o vědcích se vyprávějí legendy. Někdy jsou to příběhy pravdivé, jindy jen zčásti; existují však i zcela vylhaná vyprávění, jejichž cílem mělo být třeba i snížení zásluh badatele spojené s odsunem na vedlejší kolej vědy...
Specialistou na odhalování zaprášených zákoutí minulosti byl americký paleontolog, evoluční biolog a historik vědy Stephen Jay Gould. Celých 27 let psal pro magazín Natural History eseje, které pak vycházely knižně. Předposlední z Gouldových knih, Lživé kameny z Marrákeše, si můžete nově přečíst v českém překladu, který vydalo nakladatelství Mladá fronta.
Gouldovy eseje vyprávějí příběhy z počátků paleontologie, kdy se vědci snažili pochopit, co jsou fosilie a jak vlastně vznikají; věnují se také počátkům skutečného vědeckého studia přírody v revoluční Francii na přelomu 18. a 19. století. Milovníky vědy nepochybně zaujmou i Gouldovy vhledy do života a vývoje vědeckých názorů čtyř velikánů viktoriánské vědy 19. století – Lyella, Darwina, Owena a Wallaceho. Dostane se jim důkazů o tom, že i příběhy z minulosti vědy mají tendenci se opakovat a v samotném závěru je autor potěší několika příběhy na věčné téma evoluce, které se ostatně proplétá celým souborem Gouldových esejů. Není to lehké čtení, ale rozhodně velmi, velmi inspirativní. 

GOULD, Stephen Jay: Lživé kameny z Marrákeše. Praha: Mladá fronta, 2011. ISBN 978-80-204-1967-5.

Knihu Lživé kameny z Marrákeše, kterou vydalo nakladatelství Mladá fronta, můžete vyhrát v soutěži Planetária.