„Sloní tráva“ v Austrálii, obří korýš z Pacifiku a indiáni z Altaje

Přestěhují se sloni do Austrálie?Foto: Rene Beyers, University of British Columbia

Velký pravěký krokodýl objevený v Maroku a plány ruské kosmické agentury na znovudobytí Měsíce.

Savany na severu Austrálie zarůstá „sloní tráva“. Invazivní rostlina původem z Afriky dorůstá až čtyřmetrové výšky. V Austrálii nežije býložravec, který by si s ní poradil. Uschlé trsy jsou zato skvělým palivem pro stepní požáry. Australští biologové uvažují, že do boje s trávou zapojí – africké slony, kteří ji běžně konzumují. Jinak by museli zvolit jedovaté chemické postřiky a nebo porosty tuhé trávy průběžně sekat. 

V hlubokomořském příkopu Kermadec severně od Nového Zélandu chytili biologové do nastražené pasti dosud neznámého korýše z řádu různonožců. Většinou se jedná o tvory velmi malé, maximálně do tří centimetrů délky. Korýš z Kermadecu však měří desetkrát tolik – 28 centimetrů. Podobné obří různonožce se prý zatím podařilo chytit jen jednou, asi před třiceti lety u pobřeží Havaje.  

V Maroku na severu Afriky byla objevena lebka prakrokodýla, který žil před 95 miliony lety. Aegisuchus witmeri měřil podle vědců na délku více než 9 metrů. Otisky cév na jeho lebce prozrazují přítomnost jakéhosi kožního štítu. Samci jím mohli lákat samice, zastrašovat nepřátele nebo regulovat svou tělesnou teplotu. Aegisuchové zřejmě většinu času trávili ve vodě, kde svými dlouhými tenkými čelistmi lovili ryby. 

Předkové indiánů přišli do Severní Ameriky ze Sibiře – to se ví dávno. Teď se ale vědcům z americké Pennsylvánské univerzity rozborem DNA podařilo upřesnit, že kořeny indiánů jsou až na Altaji, kdesi na rozhraní Ruska, Kazachstánu, Mongolska a Číny. Genetika také pomohla upřesnit, že předkové dnešních indiánů překročili Beringův průliv mezi Čukotkou a Aljaškou asi před 13 až 14 tisíci lety. 

Ruská vesmírná agentura Roskosmos zahájila nábor nových členů do svého oddílu kosmonautů. Šéf Roskosmosu Vladimir Popovkin se nechal slyšet, že mezi novými kosmonauty budou nepochybně i kandidáti prvního ruského pilotovaného letu na Měsíc, který by se prý měl uskutečnit do roku 2020. To je odvážné prohlášení – v době, kdy ruskou kosmonautiku stíhá jeden neúspěch za druhým. 

Zdroj: ČTK  

Vysíláno v Planetáriu č. 07/2012, 11. – 17. února. 

Pravidelná rubrika Objevy a události se vysílá na začátku každého Planetária.