Veverky liščí ukládají zásoby na zimu systematicky. Oříšky třídí podle druhu i kvality, tvrdí vědci

Zoologové z kalifornské univerzity v Berkeley přišli s tím, že veverky liščí věnují hodně energie tomu, jak uspořádávají své spižírny. Tento druh, který žije v Severní Americe, třídí svoje zimní zásoby podle toho, o jaký oříšek jde, podle jeho kvality a dokonce i na základě osobních chuťových preferencí.

Americkou studii jen poněkud zkresluje fakt, že zoologové pozorovali 45 veverek žijících v univerzitním kampusu, které navíc přikrmovali různými druhy ořechů. Jak říká Petr Soukup z jediné české záchranné stanice pro veverky, zvířat je v kampusu moc a veverka začne přesouvat schované oříšky, jakmile má pocit, že by jí je někdo mohl ukrást.

„Když zjistí, že se poblíž její zásobárny objevila jiná veverka, nebo jen ucítí její pach, propadne panice a začne zásoby stěhovat pryč. V lese by si udělala jednu zásobárnu, ze které by v zimě žila. V tomto případě podle mě drtivá většina přesunů, které jsou ve studii popisovány, byla vyvolána tím, že měla veverka hrůzu, že o zásoby přijde,“ myslí si Soukup.

Zoologové z Berkeley nasadili veverkám GPS sledovací zařízení, aby zjistili, jak se zvířata pohybují po kampusu mezi svými spižírnami. Zpočátku jim to přišlo chaotické, ale když se podívali na obsah zásobáren, objevili v tom také systém. Spoluautorka studie Lucia Jacobsová ho přirovnává k tomu, jak my lidé ukládáme jídlo do vlastních ledniček – zeleninu do šuplíku, mléčné výrobky do jedné poličky, maso do jiné, brambory a cibuli třeba úplně mimo lednici.

Kromě jiného to takhle děláme prý i proto, že si lépe pamatujeme, kde kterou potravinu hledat. O této paměťové strategii se mluví jako o „chunkingu“, což by se dalo přeložit jako shlukování. Když píšeme nákupní seznam, nemusíme si pamatovat 16 naprosto odlišných položek – vzpomeneme si na ně proto, že je náš mozek rozdělí do kategorií, jako je třeba ovoce, maso a mléčné výrobky, a vzpomenout si na tři čtyři věci z každé z nich už je docela snadné.