Velký bariérový útes umírá. Proč UNESCO nezařadilo australskou přírodní památku na seznam těch ohrožených?
Až polovina korálů Velkého bariérového útesu je mrtvá nebo umírá. Vyplývá to ze studie univerzity v australském Queenslandu. Takzvané blednutí podle vědců už nadobro zničilo víc než třetinu korálů převážně v severní a střední části útesu. A jen 7 procent této přírodní formace zůstává nepoškozených.
Korály dlouhodobě ohrožuje rostoucí teplota oceánů a zvyšování kyselosti vody. Kdyby se voda ochladila, měly by ještě naději na přežití. Neumíraly by totiž barevné řasy, které korálům zajišťují přísun kyslíku a živin. Jak ale korály o řasy přicházejí, tak postupně vápenatí a bělají – to je tedy ve zkratce proces takzvaného blednutí. Situace se poslední dobou podle vědců ještě zhoršila také kvůli mimořádně silnému jevu El Niňo.
Co pro záchranu útesu dělá australská vláda? V odpovědi na tuhle otázku se australští politici neshodnou. Nedávno vyšlo najevo, že ministerstvo životního prostředí zatlačilo na OSN a nechalo veškeré zmínky o stavu Velkého bariérového útesu vyškrtnout ze zprávy UNESCO o dopadu klimatických změn na přírodní památky.
Velký bariérový útes je oblíbenou turistickou atrakcí, která do Austrálie každoročně přiláká desetitisíce lidí. Ministerstvo životního prostředí přiznalo, že by zveřejnění studií o stavu Velkého bariérového útesu ve zprávě OSN mohlo mít na turismus negativní vliv. Austrálie je také závislá na svých uhelných elektrárnách, má jedny z nejvyšších emisí oxidů uhlíku na obyvatele. Přes závazek, že emise omezí, vláda dál podporuje projekty spojené s využíváním fosilních paliv.
„Jsme svědky toho, jak vláda cenzuruje zprávy UNESCO o Velkém bariérovém útesu. Tato vláda o problému nechce nic slyšet a také si nepřeje, aby o něm mluvili ostatní,“ říká lídr australské opozice Bill Shorten.
Premiér Malcolm Turnbull naopak tvrdí, že se Austrálie o Velký bariérový útes stará vzorné – důkazem je prý i fakt, že ho komise Světového dědictví loni nakonec nezařadila na seznam ohrožených přírodních památek. „Předsedkyně komise, Maria Bohmerová, prohlásila, že správa Velkého Bariérovíého útesu je ukázková. Není tedy pochyb o tom, že odvádíme dobrou práci,“ vysvětluje.