D-day Muzeum Foto:  Jaroslav Beránek

Přístavní město Portsmouth na jižním pobřeží Anglie je již po několik století důležitou námořní základnou. Významnou roli hrál tento přístav i během invaze do Normandie. V nedalekém Southwicku vydal nejvyšší spojenecký velitel, americký generál Dwight Eisenhower konečný rozkaz k zahájení vylodění. A právě z Portsmouthu vyplul k francouzským břehům v podvečer Dne D britský maršál Bernard Montgomery. Je proto jen přirozené, že největší muzeum v Británii věnované invazi je v tomto téměř půlmilionovém přístavním městě.

Muzeum Dne D v Portsmouthu otevřela slavnostně u příležitosti 40. výročí invaze roku 1984 britská královna matka. Před architektonicky příliš nezajímavou budovou přivítají navštěvníky muzea spojenecké tanky - americký Sherman a britský Churchill. Na stožárech vlají vlajky všech států, jejichž vojáci či letci se na vylodění podíleli, tedy také vlajka československá.

Expozice se nezabývá pouze samotnou invazí a její přípravou, ale i tím, co jí předcházelo. Tedy již od temných dnů roku 1940, kdy na britská města, včetně důležitého přístavu Portsmouth, dopadaly německé bomby. Pro lepší názornost je většina exponátů zasazena do dobového rekonstruovaného prostředí, například od místnosti letecké hlídky, přes pohled do továrny, až třeba po lesní tábor, v kterém se vojáci připravují na invazi.

Největší zešeřelý sál pak má připomenout atmosféru vylodění ze vzduchu i z moře. Návštěvníci si tak mohou prohlížet maketu havarovaného kluzáku Horsa a zejména řadu spojeneckých obrněných vozidel včetně oboživelníku DUKW, malého britského průzkumného vozidla Daimler zvaného "Dingo" a zejména obrněnce na odtažení poškozených tanků z invazních pláží. Toto trochu bizarně vypadající vozidlo je jeden z typů speciálních tanků z "produkce" britského generála Percyho Hobarta. Mezi ně patřily například Crocodile vybavený plamenometem či obojživelný tank DD. Nevýhodou této části expozice je to, že vystavená vozidla jsou příliš natěsnaná, návštěvníci tak nemají možnost si je prohlédnout detailně.

Součástí expozice jsou také "Portsmouthské paměti" - nahrané vzpomínky místních mužů, žen i dětí, kteří zažili válečná léta nebo se dokonce nějakým způsobem účastnili Dne D.

Poslední, co návštěvník spatří, je velká fotografie řady náhrobků na vojenském hřbitově v Ranville v Normandii. Snímek má připomínat cenu, jakou museli Spojenci zaplatit za vítězství.

Ústředním bodem muzea je ale "Overlord Embroidery", nebo-li 34 vyšívaných obrazů, na nichž jsou zachyceny scény z vylodění. Nápad na jejich vytvoření vznikl již roku 1968 v hlavě lorda Dulvertona, bývalého armádního důstojníka. Inspirovala jej Tapisérie z Bayeux, znázorňující jiné vylodění - Normanů vedených Vilémem Dobyvatelem na březích anglického Sussexu v roce 1066.

Bayeux bylo shodou okolností prvním francouzským osvobozeným městem po invazi. Vyšívané obrazy operace Overlord vytvářeli v Royal School of Needlework pět let podle náčrtků malířky Sandry Lawrence, které radili vysocí britští důstojníci a historici ministerstva obrany. Celková délka vyšívaných obrazů je 83 metrů, o 12,5 metru více, než měří Tapisérie z Bayeux. Výška všech výšivek je jeden metr. Poblíž galerie s výšivkami je sál, v kterém běží archivní filmy, zní dobová hudba, vše opět evokuje atmosféru válečných let.

DOBRÉ - Jak je u britských obdobných expozic zvykem, také Muzeum Dne D umožní návštěvníkům nahlédnout do atmosféry válečných dnů. - Obchod, v kterém je možné koupit nejen řadu upomínkových předmětů, pohlednic apod., ale především množství populárních i odborných historických publikací a rovněž videokazety s archivními záběry.

HORŠÍ - v expozici chybí německá obrněná technika - za parkování v okolí muzea se musí platit

D-Day Museum and Overlord Embroidery Clarence Esplanade, Southsea, Portsmouth, PO5 3NT

Muzeum je otevřeno denně s výjimkou vánočních svátků od 10.00 do 17.30, od listopadu do března jen do 17 hodin. V roce 2004 činilo vstupné pro dospělé 5,- liber. www.portsmouthmuseums.co.uk

Jak se tam dostat: Portsmouth leží asi 160 kilometrů jihozápadně od Londýna. Z britské metropole se do přístavního města dostaneme nejlépe vlakem nebo autobusem. Vlaky i autobusy končí nedaleko historických doků, kde je také proslulá loď admirála Nelsona Victory. Odtud je k muzeu příjemná přibližně půlhodinová procházka podél pobřeží směrem na východ.