Lehký tank M3 Stuart Foto:  ax

Desítky unikátních tanků a další vojenské techniky najdete v rozsáhlém areálu Americké armády v Aberdeenu mezi Baltimorem a Philadelphií. Je zde také nejzachovalejší exponát československého tanku Škoda LT-35. Velká část techniky bohužel utrpěla desítky let dlouhým pobytem po širým nebem. Vedení muzea nicméně začalo tanky restaurovat a chystá se je přemístit do krytých prostor.

The U.S. Army Ordnance Museum je rozhodně největším tankovým muzeem v Americe. Pokud zahrneme i nepřístupné exponáty, předčí rozsahem i tankové muzeum v britském Bovingtonu. Nejúplnější je samozřejmě kolekce amerických tanků, ale najdete tu i většinu nejvýznamnějších německých tanků a také několik pro nás exotických obrněnců z fašistického Japonska. Lahůdkou pro našince je československý prvorepublikový tank LT-35, který tvořil základ obrněné vozby naší armády. V Česku se bohužel nezachoval.

Muzeum amerického arzenálu v Aberdeenu

Aberdeenské muzeum je umístěno v rozsáhlém vojenském městečku. Hned za vstupní branou narazíte na několik amerických tanků. Není před nimi žádné parkoviště, ale můžete zastavit v odstavném pruhu a vše si v klidu prohlédnout. Asi míli dál stojí podél silnice desítka samohybných děl. Mimo samotné muzeum je umístěna ještě třetí řada šesti zrestaurovaných, většinou amerických tanků. Je však mimo hlavní komunikaci, takže se na ni raději poptejte v muzeu nebo ve vstupní bráně, kde vám ochotně dají i plánek vojenského městečka.

V nevelké budově muzea najdete rozsáhlou sbírku ručních zbraní, výborně restaurovaných a zachovalých ručních zbraní a další techniky. Je tu i skromnější dárkový obchod. V expozici jsou vystaveny vojenské pušky a karabiny z války Severu proti Jihu, ale také nejmodernější samopaly a další ruční zbraně současnosti. Uprostřed je i prostor pro umístění jednoho až dvou tanků. V polovině roku 2006 tam stál i krásně zrestaurovaný předválečný francouzský lehký tank Renault 35.

Na volném prostranství kolem muzea stojí tanky, samohybky a děla, které čekají na restaurování. Jsou většinou nepojízdné a rez je mnohdy nenávratně poničila. Je to místo původní venkovní expozice, ale některé betonové podstavce zejí prázdnotou. Sem tam je mezi nimi i zrestaurovaný exponát. Pracovníci muzea se totiž dali do nelehkého boje s agresivním zubem času a aspoň povrchově exponáty restaurují. Restaurační práce probíhají rychlostí asi jednoho tanku za 1 až 2 měsíce. Nejvzácnější stroje ale mizí v krytých depozitářích, které bohužel nejsou přístupně. Situaci vyřeší až stavba nového krytého muzea ve Forth Lee v nedaleké Virginii, kterou už schválil Kongres.

Spojenci ve 2. světové válce

Spojeneckou techniku v Aberdeenu pochopitelně nejvíce zastupují americké tanky. Jsou tu všechny základní typy z 2. světové války, ale řada z nich je v depozitářích, buď nekryté ve špatném stavu nebo naopak rekonstruované v uzavřených halách. Z okolí hlavní budovy už byly skoro všechny americké tanky staženy.

Nedaleko vstupní brány stojí starší lehký tank M3 Stuart, který sloužil na všech bojištích hlavně k průzkumným účelům. Pár metrů dále je i nejlepší lehký tank 2. světové války americký M24 Chaffe. S těmito tanky mimo jiné osvobozovala 3. americká armáda Plzeň. V řadě samozřejmě nemůže chybět střední tank M4 Sherman se starším krátkým kanónem ráže 75 mm a úspěšný stíhačů tanků M10 Destroyer. V depozitáři je i jeho nástupce M36 Slugger s hrozivým dlouhým 105mm kanónem M3

Mezi samohybnými děly najdete M7 Priest ráže 105 mm. Tato efektivní samohybná houfnice na podvozku Shermanu sloužila spojencům ve velkých počtech v Pacifiku, v severní Africe a západní Evropě. Přezdívku "priest" (kněz) získala díky vyvýšenému stanovišti pro kulomet, které připomínalo kazatelnu. Opodál stojí i samohybné dělo M41 Gorilla a další ještě mohutnější zbraně jako třeba dalekonosná pásová houfnice M40 Long Tom ráže 155 mm.

Na nekrytém prostranství u budovy muzea je vystaven těžkopádný a ve své době už zastaralý britský pěchotní tank Churchill. V depozitáři je i také krásně zrestaurovaný britský bitevní tank Crusader Mk III, ale ten si návštěvníci prohlédnou až po otevření nového muzea roce 2011.

V menší míře je v Aberdeenu zastoupena i sovětská obrněná technika. Na venkovním prostranství najdete jeden z nejlepších tanků 2. světové války T-34/85 s delším kanónem ráže 85 mm. Je tu pozdější ročník T-34/85, který Američané ukořistili za války v Koreji. Zatím nerestaurovaný je tu i tank vzácnější starší verze T-34/76. Malou kolekci doplňuje samohybné dělo SU-100 vyráběné na podvozku tanku T-34. Tanky jsou dost zkorodované, nejhůře jsou na tom jejich plechové díly, které už mají spoustu děr. Muzeum nedávno restaurovalo těžký tank KV-1, který Sověti za války poslali do Ameriky k testům. V depozitáři je i vzorkový T-34/76 s výřezy v pancíři. Sověti údajně uvažovali, že by je nechali vyrábět i ve Spojených státech, ale nakonec se obávali dát Američanům dokumentaci.

Německo

V aberdeenském muzeu jsou skoro všechny základní typy německých tanků. Chybí jen lehký Panzer II a Aberdeen nedávno předal do jiného muzea supertěžký PzKpfw VI B Königstiger. Klasický PzKpfw VI Tiger je teď na kompletní restauraci ve Velké Británii. Kompletní je zejména řada středních tanků, v níž nechybí snad jediný zachovaný německý Panzer IV v nejstarší verzi s krátkou hlavní.

Nově zrestaurovaný je vzácný PzKpfw I, který už je vystaven na hlavním přístupném prostranství. Dalším v "hmotnostní řadě" je lehčí střední tank PzKpfw III. V Aberdeenu je sice ve špatném stavu, ale pozoruhodná vzácnější stará verze s krátkým 50mm kanónem. Střední tank Panzer IV, neboli PzKpfw IV je v muzeu zastoupen v několika verzích, což odpovídá tomu, že šlo o nejpočetnější německý obrněnec vyráběný od začátku do konce války. Kromě snad jediného zachovaného Panzeru IV s krátkým kanónem, je tu i nejrozšířenější PzKpfw IV Ausf. H, ale i unikátní prototyp Panzer IV s automatickou převodovkou.

Mezi samohybnými děly je vzácnější starší verze Sturmgeschütz III. Tyto stroje s krátkými kanóny 75 L/24 se většinou nedochovaly, protože je Němci v průběhu války modernizovali. Další je ve Finsku, které jich několik zakoupilo od Německa začátkem války. V muzeu je i Sturmgeschutz IV a nejmohutnější samohybka Ferdinand a další zajímavé německé obrněnce.

Smutnou kapitolou jsou v muzeu obrněné prostředky vyráběné na našem území pro nacistickou armádu. Všechny jsou přístupné ve vnější expozici. Prvorepublikový tank Škoda LT-35 měl bránit Československo, ale nakonec sloužil Němcům v bojích v Polsku, ve Francii a dokonce se v armádě fašistického Slovenska objevil i na východní frontě. V Aberdeenu je i obávané samohybné dělo Hetzer vyráběné v protektorátu i jednodušší nástavba na podvozku československého LT-38 Marder.

Depozitáře v Aberdeenu Do depozitářů a opravárenských hal jsem se dostal jen díky tomu, že jsem o muzeu natáčel rozhlasový pořad. Je to ohromná škoda, protože se tam skrývá velké bohatství. Jsou tu jednak předchůdci tanků, první obrněné traktory. Ale je tady i asi jediný zachovalý tank T3 Christie 2, který se stal předchůdcem sovětských tanků BT a hlavně T-34. Walter Christie ho natruc prodal sovětům, když neuspěl u Americké armády; v Aberdeenu se nicméně jeden exemplář zachoval. V depozitářích jsou i další vzácné stroje a můžeme jen doufat, že se The U.S. Army Ordnance Museum přestěhuje do nových hal, aby byly přístupné i pro veřejnost.

Hodnocení vojenské expozice

DOBRÉ:
- v muzeu je československý LT-35, který se v Česku nedochoval
- nejúplnější sbírka americké tankové techniky
- rozsáhlá sbírka dělostřelecké techniky
- početné zastoupení obrněné techniky Německa
- několik zajímavých exponátů japonských tanků
- rozsáhlá sbírka ručních zbraní a další techniky
- personál je velmi vstřícný
- před muzeem je bezplatné parkoviště
- v Aberdeenu je poměrně levné ubytování

HORŠÍ:
- řada vojenských vozidel je poničena nebo skryta v depozitářích
- u některých exponátů chybí popisky
- přímo do muzea nejezdí veřejná doprava

Kudy, kdy a za kolik do muzea v Aberdeenu

Muzeum je otevřeno celoročně s výjimkou prvního vánočního svátku každý den od 9:00 do 16:30. Vstupné je zdarma, stejně jako do všech dalších federálních muzeí v USA.

Městečko Aberdeen leží asi 75 mil z centra Washingtonu nebo 70 mil z opačné strany z centra Philadelphie. Autem je tam cesta jednoduchá. Pojedete v obou případech po dálnici I-95 a na sjezdu Exit 85 vjedete po směrovce do Aberdeenu. Dáte se na MD-22 East, po asi 2 mílích doprava na MD-40 North a pak asi po 2 mílích doprava na most, který vede přes silnici, a pak už rovně až k bráně vojenského prostoru. Stačí ale už od centra Aberdeenu dávat pozor na hnědé cedule s nápisy Tank Museum nebo Ordnance Museum, které vás tam spolehlivě dovedou. Jen u brány si řekněte o plánek, protože vojenské prostory i městečko jsou velmi rozlehlé.

Do Aberdeenu je složité se dostat veřejnou dopravou. Jezdí tam autobus Greyhound i vlak Amtrak, ale z nádraží se do muzea nedostanete jinak než taxíkem. Vlakem Amtrak dojedete z New Yorku do Aberdeenu za 2 a půl hodiny, z hlavního města Washingtonu asi za hodinu. Jízdní řád i s cenami najdete na www.amtrak.com. Zpáteční jízdenka z New Yorku v roce 2006 stála 150 dolarů, takže se vám rozhodně vyplatí pořídit si auto z půjčovny.