Guinnessově knize je 60 let, na jejím počátku byl kulík zlatý
Před 60 lety byl svázán první výtisk Guinnessovy knihy rekordů. Jedná se o soubor záznamů o světových rekordech v lidské činnosti i přírodních jevech. Kniha vychází každý rok. Na jejím začátku se rozvířila debata o tom, jestli je kulík zlatý nejrychlejším ptákem v Evropě.
Nápad vydat knihu se zrodil v roce 1951, kdy se Sir Hugh Beaver, výkonný šéf pivovaru Guinness, zúčastnil lovu v Irsku a nikdo z přítomných netrefil letícího kulíka zlatého.
Rozvířila se debata, jestli je to nejrychleji létající pták v Evropě. Beavera napadlo, že kniha poskytující odpovědi na podobné otázky by mohla být užitečná.
K rekordům patří i prodejnost knihy samotné - dosud se jí prodalo přes 130 milionů kopií ve 100 zemí (hranice 100 milionů prodaných výtisků padla v roce 2003). Kniha byla přeložena do 25 jazyků. Konkurují jí například Bible, Harry Potter nebo Pán prstenů.
V roce 1954 se proto obrátil na londýnskou informační agenturu dvojčat-novinářů Norrise a Rosse McWhirterových, aby se pokusila takovou knihu sestavit.
Premiérový výtisk o 198 stranách byl svázán 27. srpna 1955 a stal se vánočním bestsellerem.
V Česku Guinnessovy světové rekordy poprvé vyšly v roce 1955, o 21 let později se pak slavná kniha dočkala prvního překladu do češtiny. Znovu se v české verzi objevila v roce 1990, od roku 1995 vychází v české verzi už každoročně.
Rekordy jsou uspořádány do několika kategorií: člověk, živá příroda, země, vesmír, věda, umění a zábava, architektura, technika, hospodářství, neobvyklé činy, společnost, sport nebo hry. Přibývají ale i kategorie nové, specializovanější.
Kromě klasických rekordů, jako je nejstarší, nejvyšší nebo nejtěžší člověk na světě, se v Guinnessově knize objevují i bizarní kuriozity. K nim patří například muž s nejvíce prádelními kolíčky na obličeji, největší pochod "zombies" nebo rekordman s nejvíce šváby v ústech.
V roce 2005 ustanovila Guinnessova společnost 9. listopad jako Světový den Guinnessových rekordů. Je to také den každoročního vydání knihy. Česká republika se k tradici připojila v roce 2006.
V knize je zaznamenáno i několik počinů, jejichž autory jsou čeští rekordmani. Kromě sportovců je to například Zdeněk Bradáč, přeborník v žonglování či v úniku ze svěrací kazajky. Zmiňován je také Pražský hrad jako nejrozsáhlejší hradní komplex na světě.
Zajímavé kuriozity se objevují i ve Víkendové encyklopedii Radiožurnálu, která teď vyšla jako knížka. Jmenuje se Kde má cvrček uši aneb Chytrej jak rádio.