Valverde podruhé ovládl Kolem Katalánska, vyhrál i poslední etapu
Španělský cyklista Alejandro Valverde vyhrál po osmi letech závod Kolem Katalánska. Svůj druhý triumf v závodě završil vítězstvím v poslední etapě. Při dojezdu v Barceloně si připsal třetí dílčí triumf v 97. ročníku.
Celkové vítězství si šestatřicetiletý jezdec stáje Movistar prakticky zajistil už v sobotu, kdy dojel druhý a zvýšil náskok v čele na 53 sekund. Přesto se dnes nespokojil jen s hájením vedoucí pozice. V závěrečných třech kilometrech ujel s Danem Martinem a na rozdíl od irského jezdce odolal těsně před cílem finiši skupiny pronásledovatelů.
V čele celkového pořadí se ocitl už po týmové časovce v druhé etapě, po níž byl kvůli tlačení spolujezdců penalizován jeho kolega José Rojas. Komisaři však později udělili trestnou minutu celé sestavě Movistaru, takže se Valverde výsledkovou listinou propadl. V dalším průběhu si ale závod zcela podmanil.
Nakonec vyhrál o 1:03 minuty před Albertem Contadorem, třetí skončil další Španěl Marc Soler. Valverde ovládl i vrchařskou soutěž a s Movistarem triumfoval v hodnocení týmů. Do soboty byl největším rivalem Valverdeho Brit Chris Froome, ale promeškal rozhodující únik a nabral obrovskou ztrátu.
„Povedlo se nám jezdce Sky zaskočit,“ pochvaloval si Valverde. „Byla to velká chyba, ale je lepší, když přijde teď než v důležitějším závodě,“ uvedl sportovní ředitel Sky Nicolas Portal. Froomeovi nevyšel ani dnešní pokus o etapový úspěch.
Hned v úvodu závěrečné etapy se dostali do úniku s dvacítkou soupeřů Ondřej Cink a Petr Vakoč, ale uprchlíci byli dostiženi a čeští cyklisté dojeli se ztrátou několika minut. Vakoč tak nenavázal na tři umístění v první desítce včetně sobotního čtvrtého místa.
Cyklistický závod Kolem Katalánska (WorldTour) - 7. etapa (138,7 km):
1. Valverde (Šp./Movistar) 3:08:49, 2. Pantano (Kol./Trek-Segafredo), 3. Vichot (Fr./FDJ), 4. Majka (Pol./Bora), 5. Martin (Ir./Quick-Step), 6. Reyes (Kol./Manzana Postobón) všichni stejný čas, ...46. Bárta (ČR/Bora) -1:04, 81. Vakoč (ČR/Quick-Step) -4:36, 101. Cink (ČR/Bahrajn Merida) -8:26.
Konečné pořadí: 1. Valverde 25:27:15, 2. Contador (Šp./Trek-Segafredo) -1:03, 3. Soler (Šp./Movistar) -1:16, 4. A. Yates (Brit./Orica) -1:31, 5. Van Garderen (USA/BMC) -1:34, 6. Martin -2:29, ...55. Cink -41:48, 57. Vakoč -42:24, 86. Bárta -1:07:46.
