Na nově objevené planetě může být kapalná voda

Planeta GJ 1214b (ilustrace)Foto: David A. Aguilar, CfA

V kosmickém sousedství naší planety objevili astronomové novou "superzemi", která je jen 3x větší než Země a pravděpodobně se na ní vyskytuje voda. Teploty a tlak na planetě GJ 1214b jsou ale příliš vysoké na to, aby na ní existoval život ve známé podobě.

Podle zjištění astronomů ze Smithsonova střediska pro astrofyziku na Harvardově univerzitě, který objev zveřejnil v aktuálním vydání časopisu Nature, planeta obíhá ve vzdálenosti asi dvou milionů kilometrů okolo červeného trpaslíka jednou za 38 hodin. Pro srovnání, Země se nachází od Slunce více než 70x dál. 

Teleskopy projektu MEarthFoto: Dan Brocious, CfA

Na jejím povrchu se podle objevitelů vyskytuje voda, která by mohla být v kapalném stavu. Za normálních okolností by se voda na planetě obíhající tak blízko své hvězdy vypařila. Silná atmosféra okolo GJ 1214b ale podle vědců vytváří takový tlak, který umožňuje životadárné tekutině zůstat v kapalném skupenství. 

Díky výskytu planety pouhých 40 světelných let od Země vědci věří, že budou moci zanedlouho tuto silnou atmosféru prozkoumat. 

Zdroj: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics