Jak se dostal hranostaj do Irska?
V přírodě není nic stálé. Jednotlivé druhy neustále mění svoje areály rozšíření v závislosti na místních podmínkách, např. klimatických, nebo v závislosti na přítomnosti nebo nepřítomnosti jiných druhů.
Významným mezníkem v historii fauny a flóry Evropy bylo střídání dob ledových a meziledových na začátku čtvrtohor. Důkazem o změnách areálu rostlin v těch dobách jsou například reliktní lokality severských druhů v horských oblastech střední nebo jižní Evropy.
Změny, ke kterým docházelo, ale můžeme zpětně zrekonstruovat i na základě genetických metod. Jednou z možností je studium mitochondriální DNA. Tyto analýzy pomohly vysvětlit i změny areálu výskytu hranostajů v období poslední doby ledové v Evropě a odpověděly na otázku, zda je hranostaj v Irsku původní.
Lasice hranostaj
Lasice hranostaj (Mustela erminea) je mimořádně tolerantní k různým teplotám a úspěšně přežívá jak v chladných podmínkách arktických oblastí, tak i v podmínkách mírného pásma. Na základě této teplotní tolerance je možné předpokládat, že hranostajové přežili poslední dobu ledovou v blízkosti ledovců.
Je důležité si uvědomit, že irská fauna a flóra má nejistý původ, protože ostrov byl v dobách ledových buď úplně, anebo částečně pokrytý ledem. Je možné, že pevninský most, o kterém se předpokládá, že spojoval v poslední době ledové Irsko s Británií, nebo dokonce s Evropou, vůbec neexistoval. Proto se většina dnešních druhů savců mohla do Irska dostat i vlivem člověka.
Co ukázaly analýzy mitovhondriální DNA
Sekvenováním mitochondriální DNA hranostajů v celé oblasti jejich rozšíření s důrazem na Irsko a Británii, se ukázalo, že nukleotidová a haplotypová diverzita irské populace byla vyšší než u britské populace. Haplotypy hranostajů z Irska a z Británie jsou nečekaně více příbuzné evropským haplotypům než sobě navzájem. To naznačuje, že irští hranostajové nekolonizovali ostrov ze současné britské populace. Irsko bylo kolonizované v době nejvyššího zalednění, ale britská populace je výrazně mladší.
Tato pozdní kolonizace Britských ostrovů pravděpodobně způsobila nahrazení reliktní mitochondriální linie (která přežívá v současnosti jako samostatný poddruh v izolovaném Irsku) novými kolonizátory. Molekulární údaje naznačují, že hranostajové kolonizovali Irsko přirozeně a že i genetická variabilita odráží akumulaci mutací v době šíření populace na ostrově.
Zdroj: Martínková N., McDonald R.A. & Searle J.B. (2007): Fylogeografía hranostajov poskytuje dôkaz o prirodzenej kolonizacii Írska počas posledného zaľadnenia. Zoologické dny Brno 2007 - Sborník abstraktů z konference.
Převzato z Českého rozhlasu Leonardo
